Historias de Afrika

La vida sigue

2010-11-24T12:35:00.002+01:00

Los africanos siguen formando parte de mi vida. Mi madre murió en marzo, y algunos han vivido muy de cerca esta etapa dolorosa con mi familia. Jamás olvidaré, estando mi madre en el hospital, el cariño con que Echarki, mi buen marroquí, la daba masajes en las piernas y la animaba a comer con dulzura: "Abuela come, come un poco más". Ella le acariciaba la cara y le decía: "Qué bueno eres, a ver si tienes suerte". Tampoco olvidaré sus escapadas al baño, para que no le viéramos llorar.

A veces se quedaba a dormir en casa de la abuela, cuando yo me iba para acompañarla, y tengo recuerdos de momentos dulces, los tres sentados en el sofá amarillo y tapados con la mantita, viendo El Águila Roja, por ejemplo.

Tampoco podré olvidar a mi querido mauritano, Mohamed Vall, que nos acompañó a mi hermana y a mí en la noche en que nuestra madre agonizaba. Gracias Vall porque con tu presencia y tu conversación aliviaste esas horas terribles. Algo nos unió profundamente cuando juntamos nuestras manos Fernando el sacerdote, la madre, las hijas y tú, Mohamed Vall.

También estuvieron cerca Sidia y Hervé, que visitaron a mi madre en el hospital y nos acompañaron el día del funeral.

La vida sigue. No la concibo sin ellos.

Aventuras africanas

2010-06-14T15:39:00.003+02:00

Hay viajes que van más allá de la anécdota, de las vacaciones, del descanso... que son pura experiencia, pura aventura. Y África ofrece tantas opciones para ello.

Mientras esperamos que nos llegue el turno para vivirlo, nos animamos leyendo las andanzas de otros, sobre todo si son de la tierra, jóvenes, solidarios, viajeros adaptados y apasionados.

14 de junio

Dos ex alumnos de la UC patean África hasta el Mundial de Fútbol
Junto a un tercer aventurero que también vive en Santander, el médico Miguel Miro y el ingeniero Jairo González han vivido una experiencia única

Están disfrutando de los partidos del Mundial de Fútbol de Sudáfrica después de una larga aventura que les ha llevado a recorrer más de 6.000 kilómetros a lo largo de seis países africanos. Son tres trotamundos, dos de ellos cántabros y ex alumnos de la Universidad de Cantabria, y el tercero un argentino afincado en Santander. El médico Miguel Miro, el ingeniero industrial Jairo González y Guillermo Giarratana, analista de sistemas, han compartido sus andanzas y anécdotas de viaje a través de la página web “Pateando en África” (www.pateandoenafrica.com).

La semana pasada, los aventureros comentaban a través del Facebook los nervios que les asaltaban justo antes de cruzar la última frontera desde Mozambique al país más septentrional del continente negro. “¡Más de 5.000 kilómetros! Estamos en Maputo, organizando la entrada a Sudáfrica. Después de la apertura del Mundial, que seguiremos en un bar popular con los mozambiqueños, el sábado estaremos en el partido Argentina-Nigeria. Si todo va bien, estaremos al lado de una bandera de 10 metros con la imagen de Malvinas”. Desde ese día han pasado ya varias aventuras y mucho fútbol.

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¡Feliz Día de África!

2010-05-26T17:15:00.003+02:00

Hoy es el Día de África. Nos hubiera encantado celebrarlo con una nueva historia, pero hay tanto que hacer que el tiempo para contar está muy contado.

Nuestros africanos pasan por buenos momentos. Estamos en pleno período de plantación en nuestras Huertas Solidarias, de las que pronto os podremos contar más: cebollas, patatas, lechugas, tomates... Es tiempo de sembrar para después poder recoger.

Feliz día. Feliz prosperidad. Feliz.

El sueño de un sin papeles

2010-04-27T11:17:00.002+02:00

Leemos en Periodismo Humano...
http://periodismohumano.com

Prórroga para Keita
Sayon Keita ha salido de la cárcel en la que esperaba a ser deportado
Es jugador de fútbol del Club Deportivo Vianés
La Unión Deportiva Logroñés le ha ofrecido un contrato profesional que podría ayudarle a obtener el permiso de residencia

Sayon Keita es todo sonrisa, tanto como su metro noventa de estatura. No es para menos. La semana pasada estaba en la cárcel a la espera de ser deportado y hoy vuelve a vestir su camiseta en el Club Deportivo Vianés. Tiene 19 años. Llegó a Canarias en septiembre del 2008 después de una travesía de cinco días en un cayuco, como tantos otros. Estuvo 40 días (máximo permitido con la antigua ley de Extrajería) en un Centro de Internamiento de Extranjeros esperando a que lo deportaban hasta que lo dejaron en libertad, como tantos otros. Estuvo dos semanas en Madrid con la Cruz Roja y se fue a Logroño buscando a su hermano que ya estaba en España. Allí vive desde entonces. Su historia no es muy distinta a la de muchos africanos pero lo que la diferencia es que Sayon ha conseguido el respaldo social suficiente para pensar en que futuro con el que siempre ha soñado está cada vez más cercano si la cosa no se tuerce.

Sayon tiene una orden de expulsión desde que llegó a España pero no había tenido problemas hasta septiembre del año pasado cuando la policía lo paró para pedirle la documentación. No tenía papeles y lo llevaron a comisaría. “Nunca se había visto en esa situación, se asustó y echó a correr” cuenta Jaime Calvo, su entrenador. Solo recorrió 200 metros porque los policías salieron tras él hasta alcanzarlo. Su huída le costó un juicio rápido por desobediencia a la autoridad en el que le condenaron a cuatro meses de cárcel. El fiscal le ofreció cambiar la pena por su salida de España y la abogada de oficio que le asistía aceptó la oferta. “Él firmó el documento que le dieron sin saber lo que decía, no sabía que tendría que irse” asegura su entrenador, que pertenece a la Acción Sindical de USO y le está ayudando en el proceso.

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Bola de nieve

2010-02-09T17:37:00.002+01:00

Así ha sido, como una bola de nieve que crece al rodar. Empezó con las visitas y los regalillos de ropa, relojes, libros, maletas, todo lo que nos daban porque todo le viene bien al que no tiene nada.

Luego fueron saliendo del albergue y necesitando más cosas, un sitio donde vivir, trabajo, dinero para el alquiler, comida, cosas para la cocina, ropa de cama, etc. Antes de que salieran, ya estaba yo pensando en cómo conseguirían dinero para empezar su vida fuera. Con este aumento de sus necesidades, nuestro compromiso también fue aumentando. Y nunca estuve sola. Es la mayor prueba de amor de los que me rodean.

Han cerrado el albergue de inmigrantes. Lo siento por los trabajadores, pero me alegro por los africanos, ya no tendrán que subir de noche, sin luces, con lluvia y con frío. Espero que estén en sitios mejores.

Los jóvenes que han hecho grande esta bola de nieve, han querido aliviarme del peso y entre todos hemos formado una asociación: Castro Somos Todos. Os iré contando los proyectos, y el estado de estos doce chicos que viven en Castro y de los cinco que a veces nos visitan y de otros tres que viven lejos.

www.castrosomostodos.tk

Africanos en España, españolas en África

2009-11-18T15:20:00.002+01:00

Las “madres” –Mª Carmen y yo- nos vamos de viaje a Kenya y, desde España, Sidia nos manda mails como este:
“Espero veros pronto os echo mucho de menos me gusta mucho estar con vosotras porque sois muy simpaticas y alegres y os precupeis mucho de nosotros yo me alegro mucho porque me haceis sentir muy feliz pero ojala dios os proteja como siempre bueno un abrazo a todos que lo pasais bien adios mis mamas”.

El otro día me llama Doumbia y dice que le ha hablado de mí a su madre. Ella dice que cuando pueda viajar su hijo, que vaya con él a Costa de Marfil y que me va a regalar una vaca. Entre risas le contesto a Doumbia: “¡Pero qué voy a hacer yo con una vaca!”, y él se ríe y me dice “Pues traerla a España o comerla allí”. Son geniales.

Orgullo de madre

2009-11-06T15:23:00.002+01:00

Kukuxumusu (creo).

En dos meses cruzó la frontera unas quince veces. Pasaba de Tánger a Tarifa y le obligaban a volver. Pero un día eligió un autobús turístico que le llevó más lejos. Llegó a Sevilla. Viajó cuatro horas tumbado en el chasis. Cuando el autobús se detuvo en la cochera y los turistas se fueron, todo se quedó en silencio y entonces salió del escondite. Pero el garaje estaba cerrado, y el vigilante que le vio por la cámara de seguridad, llamó a la policía. No entendió nada de lo que hablaron pero dice que todos fueron muy amables con él. Estuvo intentando trabajar en varias provincias: Murcia, Comunidad Valenciana, Cataluña, Guipúzcoa y no recuerdo en cuántas más. Un día le llevaron a un centro de Cruz Roja y de allí lo mandaron aquí, a Castro, donde tuve la buena suerte de conocer a este chico.

Su madre tiene que estar muy orgullosa del hijo que tiene. Es bueno, cariñoso, deportista, extremadamente limpio, buen cocinero, honrado, discreto, dulce...

Un día me dijo: “Si yo limpio casa, entonces yo más tranquilo”. Siempre va bien arreglado. Limpia en un par de casas, un día a la semana. También sabe pintar y hacer trabajos de construcción. En Marruecos, por un día de trabajo en la obra y con menos medios que aquí, le daban cinco o seis euros, aquí si consiguiera el mismo trabajo cobraría treinta y cinco o cuarenta. Pero no hace más que sobrevivir, gana lo justo para pagar el alquiler y comer. Cuando consiga trabajar y ganar un sueldo de 800 ó 1.000 euros podrá ahorrar y volver a su país. ¿Pero cuándo será? Tiene 26 años y sus mejores años los pasa esperando, soñando, sufriendo. Sufre viendo a los jóvenes cuando hacen "botellón": “Mama, chicos beber, fumar, droga… muy mal, ¿eh?”.

Tiene una triste historia de amor. Ella está estudiando Medicina y su padre la obliga a dejar los estudios y a casarse con alguien que él ha elegido. Hace unos días, la chica se opuso a los deseos de su padre y se fue de casa. Ahora ha vuelto, pero sigue diciendo no a ese matrimonio que no desea. A ver si la espera no es muy larga, aunque parece que lo va a ser...

Cuentos de África

2009-11-03T14:31:00.002+01:00

Una vez más, Bass cautivó a niños y mayores. Fue un domingo a Mioño, donde celebraban una fiesta africana, y Bass leyó un cuento y tocó el djembé. Le acompañó su amigo Jose, y los dos con la música llenaron el espacio con ese ritmo maravilloso que saben sacarle a los tambores. Las mujeres de Mioño habían hecho una choza, una jirafa y un avestruz como decoración y expusieron comidas africanas. Bass leyó un cuento sobre el Rey Leopardo, y gracias a su porte y a su exótico acento, creo que fue inmejorable como narrador. Aunque yo no podría repetir ese cuento, disfruté mucho oyéndolo. Gracias Isabel por contar con él.

La amistad

2009-10-15T19:08:00.002+02:00

Mi madre ha estado enferma. Dicen que los amigos que lo son, son los que están en los malos momentos. Yo he sentido amistad en las miradas de los africanos. Unos la han visitado en el hospital, otro se ha quedado una noche con ella, otros me han telefoneado preocupados. Pero en sus miradas he visto algo más. Nunca me habían mirado de esa forma, queriendo ver más adentro, para ver lo que sentía, preocupados y cariñosos.

Ayer mi madre paseó del brazo de dos guapos mauritanos, chicos de 30 años que deciden pasar la tarde libre de la semana con su "abuela" de 84. Ya no puede vivir sola, pero añora su casa, y los mauritanos se ofrecen para vivir con ella. Sé que lo hacen de corazón aunque su trabajo está lejos de la casa de mi madre.

Es un detalle más de nuestra relación, entre la amistad y la familia. Cuando digo que son más lo segundo es por algo, ¿verdad?

Momentos del encuentro 2

2009-10-05T19:00:00.004+02:00

Danzas del mundo:

Carpa central:

Tetería:

Telar africano:

Stand de Rumanía:

Otras carpas de países:

Tango:

Espectáculo final:

Momentos del encuentro 1

2009-10-01T19:27:00.005+02:00

Os dejo con algunas fotografías de las actividades que se desarrollaron en el III Encuentro Intercultural de Castro Urdiales. Enhorabuena a todos los que participaron, estuvo muy bien. Y el año que viene, más y mejor. En próximas entradas pondré más imágenes.

Timbalada:

Taller de percusión:

Danza del vientre:

Concierto de música africana:

Nuestro stand de África:

Encuentros

2009-09-25T00:13:00.002+02:00

Este fin de semana, ya lo sabéis, nos encontraremos en Castro Urdiales, en La Barrera.

El viernes montaremos las carpas y habrá timbalada, danza del vientre, el concierto de música africana (con nuestros artistas estrella Bass, Richard y Aziz, entre otros) y sesión de cortos de Caóstica.

El sábado habrá marionetas, bailes populares rumanos, capoeira y los conciertos de Tenebra y Rapero N-ko.
Y el domingo, talleres infantiles de manualidades y bailes colombianos, danzas del mundo, tango y un fin de fiesta con espectáculo de fuegos. ¿Quién da más?

En nuestro stand de África habrá té árabe, la oficina donde Mendi hace el nombre en árabe por 1 eurillo, se podrán comprar artesanías africanas, librillos de 'Lo mejor de Historias de Afrika' y marcapáginas africanos, y tendremos una pequeña exposición sobre el continente negro.

Otro encuentro se produce en Internet, donde, ya que nos animan, nos presentamos a los Premios Bitácoras, por si alguien nos quiere votar.

últimas noticias

Aprendizajes

2009-09-22T14:52:00.004+02:00

Siempre se aprende algo escuchando experiencias. Se aprende de lo malo y también de lo bueno. Ayer, en la primera cita del III Encuentro Intercultural de Castro Urdiales, todos aprendimos algo con las historias de Bass, Richard y Aziz, tres africanos a quienes les faltan palabras para transmitir tantos sentimientos como han vivido en sus viajes de inmigrantes. Y lo que les queda de vivir... y nosotros con ellos. Aziz recordó su promesa de volver a su país en cinco años. Y yo pensé: "Ojalá lo consigas... aunque te echaremos de menos".

También aprendimos mucho de Merche, que desarrolla una labor encomiable en Senegal. Proyectos educativos como los suyos son los únicos capaces de romper los círculos viciosos de África, y bien lo saben los chicos que están aquí porque nadie les derribó la quimera.

Nos seguimos encontrando. Es necesario.

Entre culturas

2009-09-09T23:44:00.004+02:00

Un año más, e irán tres, nos encontraremos para compartir inquietudes y mezclar culturas, músicas, comidas y bebidas, tradiciones... buenos ratos.

Creo que el III Encuentro Intercultural de Castro Urdiales es el más participativo de los que se han hecho y, sólo por eso, ya es mucho mejor. No olvidéis la cita: del 21 al 27 de septiembre hay diversas actividades, para niños y mayores. Durante el fin de semana allí estaremos con un stand sobre África. ¡Nos vemos!

Sustos policiales

2009-09-03T14:45:00.002+02:00

¡Vaya puntería! Los sustos se los han dado a los que menos lo merecían. Una vez me llama Jaité: “Mama, policía, bolsos, yo policía”. Voy a buscarle y los policías municipales me dicen molestos que por qué se ríe el chico. “De nervios”, contesto.

Otro día mi amigo Juan me telefonea y me pide que vaya con Mª Carmen al cuartel de la Guardia Civil. Al mayor de todos le han dado un billete falso y en el supermercado no le dejan marchar hasta que lleguen los guardias. L. es un hombre tranquilo, honrado, formal y alegre, que está aquí para mandar dinero, para que sus hijos acaben sus estudios. ¡Cinco años sin ver a su mujer y a sus hijos! Cuando llegamos al cuartel, Juan ya está allí y nuestro bangu tiene un susto tan grande que está a punto de llorar. Nos enseña sus manos estropeadas y dice “Yo sólo trabajar”. Los guardias son muy atentos y le han llevado para que se identifique y para intentar saber el origen del billete. Difícil tarea… a saber por cuántas manos ha pasado ya. Al día siguiente preguntamos en los supermercados qué hacían al recibir un billete falso y todos nos dijeron que no aceptarlo, y en ningún caso llamar a la Guardia Civil. Por supuesto, fuimos a ver a la encargada del supermercado en cuestión para pedir explicaciones. Es un comercio al que no tengo intención de entrar nunca más.

El último susto. Me llaman y me dicen que a Sidi le han llevado los guardias al cuartel. Corro por el pasillo sin saber dónde voy, no encuentro el teléfono. Cojo las llaves del coche, el bolso. Vuelvo a entrar porque estoy en zapatillas de casa. ¡Qué preocupación! Entonces suena el teléfono y oigo su voz: “Hola” (él tan tranquilo).
“¿Dónde estás?” (yo expectante). “En casa” (como lo más natural del mundo).
“¿Y estás bien?” (algo se ha parado a mi alrededor). “¡Claro, mama!”. Entonces me cuenta su aventura y me doy cuenta de que está preparado para afrontar lo que sea. Un día dijo: “Yo no he ido a la escuela pero no soy tonto”. Es muy listo, listo y elegante, en su comportamiento, en su porte y en su actitud ante la vida.

20blogs

2009-07-13T18:57:00.000+02:00

Leer sobre Afrika 6

2009-06-23T14:08:00.004+02:00

El blog de Alfred
XL SEMANAL, D. R.

LIBERIA / Internet no ha llegado a muchos puntos de África, pero el ingenio de sus habitantes suple las carencias tecnológicas. Lo llaman ‘el blogger de la pizarra’ y él se autodenomina ‘managing editor’ de The Daily Talk, un periódico antivirtual; de hecho, nada es más real y material que su diario. Alfred Sirleaf, de 33 años, dice que es un cazador de noticias autodidacta que lee media docena de periódicos cada día y luego sintetiza lo más importante, lo escribe en la pizarra y lo cuelga diariamente frente a su cabaña de madera.

No sólo eso, sino que lo actualiza varias veces al día. Cuelga un cartel de «últimas noticias» encima de la historia más reciente y ha reclutado un equipo de free-lance que le envían exclusivas vía SMS. Incluso ha diseñado un sistema de signos para que puedan enterarse de las noticias más importantes quienes no saben leer. «Quiero que todo el mundo lo pueda comprender y llegar a la mayor cantidad de gente posible.» Y admite publicidad. La foto es de Erik Hersman, creador del sitio AfriGadget.com, un blog que fue incluido entre los 50 mejores del mundo por Time y que tiene por lema «Resolviendo los problemas de cada día con ingenuidad africana.»

Fuente: http://www.xlsemanal.com/web/articulo.php?id=44338&id_edicion=4267

Crisis

2009-06-03T01:08:00.002+02:00

Me ha llamado M. K. para pedirme algo de comida. Una amiga me ha dejado en la Casa del Mar una bolsa con aceite, azúcar, latas y leche. No se imagina lo oportuna que ha sido. Completo el pedido con un pollo y escucho al muchacho que ahora no trabaja. Vive con uno que sí trabaja, pero dice que no le pagan, y que cuando le den los 2.000 euros que le deben pagará el alquiler.

Me encuentro en el portal con A. J. Se acabó para él el trabajo en el restaurante donde estaba. ¿Cómo se pueden entender dos húngaros, un francés, un chileno y un gambiano? "No te preocupes, mama", me dice, "yo puedo dormir en la calle".

K. K. se ha lesionado jugando al fútbol. Nos dejaron una huerta, nos regalan plantitas de pimientos, tomates, lechugas y acelgas, y ahora que hay que trabajar, pero él no puede casi ni andar.

Esto ha pasado en una mañana. Es la situación de tres pero hay once más, de los cuales sólo cuatro están bien por el momento. Demasiados hijos para una casa pequeña.

Complicidad

2009-05-28T19:49:00.000+02:00

Una historia de hace algo más de una semana…

Estoy de vacaciones en el sur. La realidad de África está cerca y no sólo geográficamente; la playa es un continuo desfile de vendedores. He conocido a un rasta-man. Es de Saint Louis, Senegal, y se llama Falou. Le vi la otra noche en Puerto Banús y, como vio mi complicidad, no me dejó marchar: “Espera, no tengas prisa, hablamos”. Las compradoras se fueron y empezamos a hablar.

Hoy él me ha conocido cuando estaba en la playa. Aquí el contraste en aún mayor, no se siente la crisis, veo a los guiris despidiendo con aires de suficiencia a estos vendedores que, con su infinita paciencia, recorren la playa, cargando en sus brazos bolsos, gafas, relojes, eso sí, todos de marca, intentando ganar unos euros antes de que la policía municipal haga su trabajo y los eche de la playa.

“¡Llevamos una semana aquí y ya me preguntan por Mamá Afrika!”, me grita mi marido. Y yo le pregunto que si era uno con rastas. “¡No, era uno rapado y gordo!”. Os juro que a Falou no le he dicho nada más que tengo amigos africanos. Eso sí, saludo a todos los que veo. No puedo comprarles un bolso, pero sí echarles una sonrisa.

Miedo

2009-05-13T20:29:00.003+02:00

Ha venido a casa. Quería hablar, planear su futuro inmediato. "Mama, ¿qué hago? El autobús es muy caro, ¡todos los días casi seis euros! Pero tengo que ir y hacer ese curso porque ellos me pueden ayudar. Necesito a alguien que me lleve en coche... O un sitio cercano donde dormir... Mama, tengo miedo".

Y esa última frase me duele en lo más profundo.

Se ha ido y no he utilizado la frase que debería, la que él siempre usa cuando alguien le necesita, ofreciéndose sin reserva: ESTOY AQUÍ.

El número del cordero

2009-04-13T14:17:00.001+02:00

Las tres últimas cifras del número ganador del sorteo de la ONCE del 8 de abril de 2009 son 849, de modo que el afortunado poseedor de la papeleta con ese número se ha llevado el cordero. ¡Enhorabuena al ganador y gracias a todos por participar!

Historia de un universitario

2009-04-03T11:33:00.002+02:00

En el Encuentro Intercultural que se celebró en Castro en el mes de septiembre, tuve tiempo para estar con los africanos que habían llegado a la ciudad recientemente. Uno de ellos me llamó la atención y se lo comenté a mi hija: “Hay un chico que tiene una mirada que me gusta y una expresión dulce. Siempre sonríe, es de Mauritania”.

Pasó el tiempo. Cuando empezaron las clases para adultos coincidía con los chicos en el instituto. Yo salía de clases de francés y ellos de español. Un día el chico me dijo: “¿Me puedes ayudar?”. Yo le dije que si no había algún voluntario de Cruz Roja que lo pudiera hacer. Como su respuesta fue negativa, le dije que intentaría ayudarle. Él tenía muy claro lo que necesitaba hacer.

Lo primero era traducir su título universitario y homologarlo para seguir estudiando y sacar el doctorado. Un amigo de Costa de Marfil que había trabajado como traductor nos dijo a quién podíamos consultar. Llamamos, pedimos cita y una tarde nos fuimos a Bilbao. Nos recibió Jatabi, un marroquí que aconsejó y guió al chico. La traducción de su título era muy cara, 350 euros. Así que nos fuimos con la información de lo que tendría que hacer si decidía vivir en el País Vasco. ¡Le encantó Bilbao! Decía que quería vivir allí. Cuando conozca Santander y San Sebastián seguro que también le encantan.

Lo primero que necesitaba era empadronarse y como los ayuntamientos sólo reciben por la mañana, pues fui a buscarle al albergue. No pudo pedir permiso para salir a hacer este trámite porque no le cogían el teléfono. Cuando volvió tenía su expulsión tramitada. Él se puso muy contento, estaba deseando dejar de subir ese monte hasta Talledo, esos tres kilómetros y medio, de noche, con lluvia y sin luces. Os recuerdo que hemos tenido un invierno muy duro. Me decía que el último kilómetro le daba miedo porque la carretera no tiene protección y puedes caerte por la ladera. Alguna vez que he subido, los he encontrado en la carretera, él siempre el último, y cuando se subía al coche repetía: “¡Qué suerte, madre, qué suerte!”. También hay vacas y se oyen otros animales. Los chicos corren peligro, alguien debería hacer algo, tendrían que llevar chalecos reflectantes y linternas.

(Aquí el mapa, para que veáis dónde queda Talledo.)

Desde que vive en Castro he convivido mucho con él. Siempre quiere ir a todos los sitios. Es entusiasta y positivo, alegre y ameno. Si tengo que ir con mi madre al hospital, si hay que ir a un entierro, ir al cine, subir al monte, hacer una marcha, lo que sea, él siempre está dispuesto. Es un chico excepcional. Un regalo de África. No quiere que su familia sepa en qué condiciones está, por eso no digo su nombre. Algún día os lo diré y veréis su preciosa sonrisa.

Un día superafricano

2009-03-25T15:02:00.000+01:00

El lunes fue un día superafricano. Me llamó Dicko para despedirse. Se va a Madrid. Estuvo muy cariñoso, me daba las gracias -“gracias, gracias”- y me tiraba besos. “Mua mua mua”, como los niños haciendo el ruido.

Me llamó Omar, el mauritano de cerca de Mali, donde tienen vacas blancas con cuernos enormes. Se va a Torrelavega. Majísimo también.

Hablé con Dumbia y Cissoko, que están en Vitoria, tres veces en el mismo día.

Vi la ropa que ha hecho Fodé. ¡Es preciosa! Cose muy bien. Estoy entusiasmada, se va a ganar muy bien la vida. Le di un par de besos más a gusto...

Estuve con Sidia tratando para un trabajillo que van a hacer. Me presentó a un amigo que ha venido a visitarle, se llama Moussa.

Estuve con Kafu, que ha empezado a trabajar y estamos todos muy felices por él. Y con Alassana, que era su día libre y vino a visitar a los amigos.

Y hablé con Aziz y Vall. Como me iba de viaje –ahora estoy en él- todos me han despedido con buenos deseos y frases tan bonitas como esta: “Madre, estés donde estés, te quedas en mi corazón”.

Profesionales

2009-03-23T14:24:00.001+01:00

Uno de ellos es sastre. Está impaciente, deseando demostrar lo que sabe hacer. Ya le hemos dejado máquina de coser, caja de costura equipada y telas.
Otro es carnicero, con quince años de experiencia. Hemos visitado un matadero y esperamos que en alguna carnicería de Cantabria, en algún momento, alguien le necesite.
Otro es pescador. Ha hecho un cursillo de preparación y ya está pescando verdeles.
Otro vendedor. Como es listo y hablador ya tiene un montón de amigos. Espero que tenga también muchos clientes.
Otro va a ocuparse de recibir a los peregrinos que van por la costa haciendo el Camino de Santiago.
Otro se quiere ir al ejército. ¿Alguien sabe hasta qué edad admiten?

También tenemos a un intelectual con el que se puede hablar de cualquier cosa. Es una persona maravillosa, siempre sonriente y positivo. Cuando él me lo permita os diré su nombre y pondré su foto. El otro día nos acompañó al monte. Fue como llevar la radio porque hablaba y hablaba, de árboles y animales de África, de historias y modos de vivir, de su familia y de sus amigos... Pensándolo bien, no fue como la radio, fue como la televisión, como si el narrador, el presentador, nos acompañara. Fue una mañana genial.

Yo no lo sabía

2009-03-18T15:00:00.002+01:00

Seguro que ya lo habéis visto en la tele, pero, para los que no, no os perdáis este anuncio de Mercedes.
http://www.youtube.com/watch?v=Ms1CFqHD8yg&feature=related

Ojalá en un futuro próximo, ninguno lo sepamos. Inshalá.

Empatía

2009-03-16T19:05:00.003+01:00

“Hola, soy una madre, qué importa de dónde. Tengo cinco hijos como cinco tesoros. Dos son pequeñitos, otros dos adolescentes y el mayor tiene 19 años. Como andaba perdido en la vida y no tenía trabajo, mi niño grande decidió emigrar. Es muy duro para una madre ver a un hijo irse de casa en busca de un futuro incierto y con una mano delante y la otra detrás. Nuestra familia es muy modesta, pero en nuestra mesa nunca ha faltado un plato de comida, sobre todo porque cultivamos un pequeño huerto. Sin embargo, no sé si mi niño come bien allí donde está.

Cuando me escribe cartas o me llama por teléfono, siempre dice que le va bien, que tiene a gente que le ayuda, que trabaja mucho para enviarnos dinero, y siempre se ríe y me anima diciéndome que volverá pronto. Pero yo no le creo. Es mi hijo y le conozco, así que sé que en sus palabras hay algo de mentira, aunque nunca me cuenta los problemas que seguro tiene. No tiene que contarme nada para que yo sepa que es muy difícil, que nos echa de menos tanto como nosotros a él y que la gente de ese país no es toda tan buena como la pinta, porque gente mala hay en todas partes.

A veces a mi hijo se le escapa la tristeza por la boca y, a pesar de que intenta disimularlo para no preocuparme, yo lo noto. Es en esos momentos cuando no puedo más y le digo que vuelva, que aquí seremos pobres pero vivimos felices, que no merece la pena sacrificar el presente por un futuro que ni siquiera sabemos si llegará.

Lloro y él me dice “Mama, tienes que ser fuerte, yo llevaré dinero, yo no volveré sin nada”. Entonces me calmo un poco para que no se preocupe, pero en cuanto cuelgo el teléfono, sigo llorando.

Es muy duro para una madre tener un hijo emigrante”.

Este texto es ficción. Cualquier parecido con la realidad es posible y probable.

Noticias de Castro

2009-03-13T13:53:00.001+01:00

Hoy he leído dos noticias sobre Castro que se relacionan con los temas que nos preocupan en este blog.

Una es el anuncio de la creación de un Banco de Alimentos en el municipio, una gran noticia para todos los castreños, naturales o de adopción. Espero que, al igual que el de Santander, este organismo ayude a quienes más lo necesitan, estén empadronados o no, siempre que la asistencia social del Ayuntamiento así lo determine. Es importante para que nuestros chicos puedan recibir esa ayuda en forma de comida. Muy importante.

La otra noticia, que me ha sorprendido porque no había oído nada hasta hoy, es que Castro será uno de los puntos donde se celebre la Semana de África, con dos actividades. Una es mañana sábado, 14 de marzo, en La Barrera (de 11 a 14 y de 16 a 20 horas), donde podrá visitarse la carpa “Jugando en África”, que mostrará juguetes y juegos africanos. La otra cita es el viernes 20 de marzo, a las 17.30 horas, en el salón de actos del IES Ataúlfo Argenta: allí tendrá lugar la representación teatral de marionetas “Lágrimas junto al río”, a cargo de la compañía Kristall Puppeteers, de Kenia. Una ocasión, dicen los organizadores, para que niños y mayores se acerquen al fenómeno de la interculturalidad.

¡Están aquí!

2009-03-12T15:11:00.003+01:00

La verdad es que cualquier cosa que organizamos se convierte en algo popular, algo que nos entusiasma, nos divierte y nos une. Mis amigas se llevan papeletas del sorteo para vender a los vecinos y a la familia. Otras me dan las participaciones para los chicos y pongo por detrás "negris", y las guardo con el dinero. También me ha dicho mi profesora de comparsa que, si le toca a ella el cordero, nos vamos las del grupo y los africanos a un merendero y hacemos una comida, con música. Bueno, eso quizá lo hagamos aunque sea con tortillas.

Es muy gratificante sentir el apoyo de la gente.

Ayer una amiga me dio dinero para lo que necesiten. Me dio pudor abrir el sobre y pensé hacerlo en presencia de mis más cercanos amigos y colaboradores, Mª Carmen y Juan Ogando. Pero llegó mi amiga y no sólo lo abrió, sino que lo contó en presencia de la donante. Nos regaló tranquilidad y seguridad para una temporada… nos regaló felicidad.

¿Alguien dijo que iban a penar esto, el ayudar a los demás? ¿Y qué va a pasar con los invisibles? ¿Los veremos tirados por las calles? No pueden trabajar, ni podrán recibir ayuda legalmente... PERO YA ESTÁN AQUÍ.

Marcha solidaria

2009-03-10T18:35:00.002+01:00

El domingo 1 de marzo nos sumamos a una marcha solidaria que pide a los alcaldes de los municipios cántabros que destinen el 0,77% de sus presupuestos para erradicar el hambre y la pobreza en el mundo. Fui con mi fiel amiga Mª Carmen y tres africanos: Kafumba, Aziz y Sidia. Después vino Mercedes. Nos sumamos al grupo en Liendo. Tras una pausa para tomar café y sobaos, subimos todos al ayuntamiento, donde nos recibió el alcalde.

Julio, dirigente, organizador y el alma de la marcha, dejó que Sidia leyese el comunicado en el ayuntamiento. Leer “0,77%” fue muy difícil para él. El alcalde aceptó la petición y reanudamos la marcha rumbo a Arenillas. Llovió todo el tiempo. Mercedes, Aziz y Kafu se adelantaron, y Mª Carmen, Sidia y yo fuimos juntos, nosotras tapando al chico, que no llevaba paraguas.

Fue muy entretenida la caminata. Sidia habla por los codos y nos contaba cosas de África, de las mujeres, de las costumbres y cosas de Castro que nosotras no sabemos. Es un lince, el tío. Lo pasamos bien. En Arenillas era la comida, y Aziz y Kafu se quedaron para llegar hasta Castro. Las mujeres teníamos viaje a Bilbao, por la tarde, así que nos fuimos en coche con Sidia.
El próximo domingo hay otra marcha. Intentaremos ir. ¿Os animáis?

Más fotos: http://www.iniciativa077.es/1390/27660.html

Sorteo

2009-03-09T14:33:00.004+01:00

El cordero es un animal importante en la gastronomía africana, sobre todo guisado y acompañado por un buen cuscús. Por eso, en ‘Historias de Afrika’ sorteamos uno con una causa detrás: ayudar a los chicos de los que aquí os hablamos.

Porque necesitan un empujón para sobrevivir en este mundo injusto que nos han construido, sobre todo, los más poderosos, pero en el que también tenemos nuestro trocito de culpa o responsabilidad, como queramos decirlo, todos nosotros.

Yosu, de Imprenta Yosu, ha sido tan amable de regalarnos la impresión de las 999 papeletas que estamos vendiendo, a un euro cada una (precio anticrisis donde los haya). Aurora, de la Carnicería Aurora, nos ofrece el cordero pascual que le tocará al poseedor de la papeleta cuyo número coincida con las tres últimas cifras del cupón de la ONCE ganador del sorteo del 8 de abril de 2009. De modo que ya tenemos que dar las gracias de corazón a estos comerciantes castreños. Y también a los que ya han comprado papeletas, que son muchos, y más aún a los que las compran pero nos devuelven la papeleta, porque sólo quieren ayudar. Muchísimas gracias.

Si no estáis muy lejos de esta zona geográfica, somos tres personas las que estamos ahora mismo vendiendo números:
- Mamá Afrika, es decir, Lucía, en Castro Urdiales.
- Yo, Elena, estoy también por Santander.
- Y mi novio Iker, que está en Bilbao y se mueve por toda Vizcaya.

Si queréis contactar con nosotros, escribid un comentario y os contestaremos, o contactad conmigo a través del modo que indica mi web www.geocities.com/elentxu

Prometemos llevaros el cordero si os toca, siempre que seáis de uno de estos sitios. Habrá que pensar en adjuntar un paquete de cuscús, ¿verdad, Mamá Afrika?

Afrika-mix

2009-03-04T20:48:00.002+01:00

Para disfrutar un poco de las maravillas de África, os recomiendo estas increíbles fotografías de Nick Brandt:
http://www.younggalleryphoto.com/photography/brandt/brandt.html

Os enlazo también un corto de ficción singular que nos da lecciones de tolerancia y, además, es divertido.

PROVERBIO CHINO (2005) Director: Javier San Román
http://es.youtube.com/watch?v=Xk-Z2xVJOQk

¡Que lo paséis bien!

Subidón

2009-02-27T14:37:00.002+01:00

Tristezas y alegrías. Así es la vida. Hay momentos en que me siento tan feliz que se nota, porque beso, abrazo y piropeo a diestro y siniestro:
Para Aziz: “¡Ay, ivorien, mi hijo guapo!”.
Para Richard: “¡A,y lo más bonito de Senegal!”.
Para Sidia: “¡Ayyyy, eres lo mejor que ha venido de Gambia!”.
Para Vall: “¡Este mauritano! Es que es guapo, listo y encantador”.

Y los que no están este mediodía presentes también se merecen un cariño, y además con mi estado de ánimo vería lo mejor de cada uno. Bass es inteligente y hablador. Kafumba, místico y trabajador. Mendi, simpático y buena persona. Kamara, respetuoso y educado. Lahun, sensato y formal. Alassana, tierno, alegre y coqueto. Echarqui, sentimental y bondadoso. Fusseini, tímido y vulnerable. Adama, alegre y buen compañero. Mustafá, Ahmed, Modi, Moussa, Steve, Omar, Hervé... todos son buena gente.

Este subidón me lo han proporcionado al cincuenta por ciento los negros y los blancos. Es época de abundancia. Nos han llegado bolsas de ropa de deporte estupenda. Gracias a Yolanda y a su marido. Y zapatos, y jersey, nikis, calcetines y con las bolsas de deporte incluidas.

No sabéis lo bien que lo hemos pasado con el reparto. Se conocen tan bien que unos elegían para los que no estaban, para los que juegan al fútbol, para el rasta-man, para el elegante... ¡Qué lio de ropa! Ver al chico que el otro día lloró fue maravilloso.

En la panadería les dan magdalenas. Gracias Enna. Unas amigas han comprado comida, patatas, maíz, lentejas, leche, latas de pescado, Cola-Cao. Gracias Vivi, Elena, Pili. Y una vecina nos ha dado un equipo de música que les ha entusiasmado. Gracias Lali, por el regalo, pero más te agradezco lo que me dijiste para Richard cuando supiste que ya no vivía cerca: “Mucho no le puedo ayudar, pero si necesita algo haré lo posible. Me lo dices, ¿eh? Que no lo pase mal, avísame si necesita algo”. ¿Hay mejor despedida de una vecina? Ya os dije que Richard es encantador. Conocerle es quererle. ¡Y está muy guapo con las rastas! Ya le sacaré una foto para que le veáis.

Nos hemos acostumbrado a visitar a los chicos con una bolsa de fruta, un kilo de carne, una caja de galletas o un pollo. Todo el que les conoce, tiene buen corazón y sabe que viven cinco en una casa y trabajan dos o tres, les lleva algo. Lo ideal sería un trabajo, pero eso es muy difícil. Bueno, todo llegará, ¡que estamos en racha!

Carnaval

2009-02-25T11:16:00.000+01:00

El domingo se acabó el Carnaval con el Entierro de la Sardina. Fuimos a verlo mi madre, que tiene 84 años, mi amiga Lachén, el mauritano y yo. Tras media hora de pie, viendo el teatro del juicio al Sardina, nos fuimos detrás de la divertida comitiva por las calles de Castro. Yo, preocupada por mi madre, la decía que si nos sentábamos en una terraza, pero ella agarrada del brazo del mauritano, avanzaba bailando muy animada.

Cuando llegamos al puerto nos encontramos con Aziz y Mustafá, y todos juntos vimos cómo tiraban al mar al Sardina, momento en el que terminó, por este año, el Carnaval.

Elena, que estaba en su casa con Kertxo, quería saludar a la abuela y a los africanos, así que subimos hasta allí, con las pocas fuerzas que nos quedaban. Me gustó la alegría de Vall: “¿Por qué yo no te veo? ¡Mucho tiempo!”. Y la ternura de Elena y Aziz: “¡Hermano¡”, “¡Hermana!”, con un cariñoso abrazo.

Me encanta esta familia mía.

Leer sobre Afrika 5

2009-02-17T18:19:00.002+01:00

Os invito a leer un magnífico reportaje del periodista Álvaro Machín sobre la situación de los refugiados saharauis. Nunca nos cansaremos de repetir: ¡Sáhara libre ya!

El Sáhara sigue a la espera
Los euros de solidaridad que llegan de Cantabria

Comida para todos

2009-02-13T14:55:00.003+01:00

Hoy hacemos un pequeño homenaje a todos los que trabajan en el Banco de Alimentos de Cantabria (como no me sé todos los nombres no pongo ninguno), los que salen en la foto y los que no. Porque la labor voluntaria que hacen no tiene precio. Porque no reparten comida: reparten vida, alegría, esperanza, generosidad, humanidad. Para mí, que soy la intermediaria, es un placer tratar con ellos.

Así que gracias, muchas gracias.

Lluvia y muerte

2009-02-09T14:59:00.001+01:00

Es viernes, llueve sin parar y llevo en el coche a Vall y a un par de africanos al albergue. Mi amigo mauritano dice: “¡Madre, entra, tienes que entrar! Es por Dumbia, ¡han matado a su hermano! ¡Tenemos que consolarle!”.

El chico de Costa de Marfil está en la litera del albergue hundiendo su cara en la almohada, soportando el dolor al saber que ya no verá nunca más a su hermano mayor. Ha muerto de un disparo en su país. Le consolamos entre todos. Vall le dice: “Todos vamos a morir”. Nos da las gracias y llora. Al lado, un chico de Mali reza arrodillado en la alfombra.

Es domingo. Sigue lloviendo sin parar. Dumbia tiene 29 años. Su padre murió y su madre vive con su hermano de 19 años. Tiene también dos hermanas. Nos habla de la corrupción, de los abusos del ejército y de los rebeldes que roban los uniformes de los militares y hacen barbaridades. Él dice que vivió una situación similar a la de su hermano en el mismo lugar donde este fue asesinado. Tiran un árbol en la carretera y exigen dinero para pasar. Si no tienes te dan un tiro. Dumbia tuvo suerte. Llevaba sólo diez euros y le pedían doscientos. El conductor del coche los dio por él y se salvó. Su hermano cayó.

Sólo han pasado dos días desde que se enteró de la muerte de su hermano. Hoy sonríe, ha hablado con su familia y dice que están bien. Suena su teléfono, habla en su idioma y de repente me lo pasa: “Toma mama, es mi hermano pequeño”. “Allo! Ça va? Et ta mère?”. Le mando un abrazo para su madre y mucha suerte para él.

¿Tenemos derecho a tener miedo, a que nos quiten un poco de nuestro bienestar? Me pregunto.

Visita sorpresa

2009-02-05T19:31:00.006+01:00

Estando en el supermercado me llama mi marido y me dice que está un chico guapo con rastas esperándome. Pienso que es Aziz, y como es mediodía, compro hígado, que le encanta, por si se queda a comer. Cuando llego a casa me encuentro a Alassana en el sofá. Sorpresa y alegría. Su sonrisa y su "oh mama" van directo al corazón.

Alassana no vive en Castro, vive a 25 kilómetros de aquí. Un amigo le protege y ahora está haciendo un curso de cocinero. Aunque los africanos no hablan mientras comen, lo cual es muy sensato, yo aprovecho al tenerle de frente y tan cerca, para sonsacarle y saber cómo se encuentra.

La docena de africanos que viven aquí se visitan y se arropan unos a otros, pero este está solo. Aunque es muy dicharachero y seguro que conoce a muchísima gente. No se queja de soledad, pero dice que no puede llamar a su familia; tienen muchos problemas y se pone triste porque no puede ayudarles como le gustaría. Dice: "Cuando hablo con Gambia yo no dormir, mama, mi cabesa piensa mi madre, mis hermanos...", y se le humedecen los ojos. Es mucha presión para un chico que lo tiene difícil para sostenerse a sí mismo.

Y sin embargo, ahí le veis, sonriente, con toda la bisutería que le hemos regalado y que luce divinamente, y con la confianza en que todo mejorará. Inshalá!

Casa nueva, vida nueva

2009-02-03T20:56:00.005+01:00

Bass, Mendi, Richard, Aziz y Mustafá ya disfrutan de su casa nueva.

Adecentar el piso es duro y hay que trabajar en equipo.

Les cuesta arrancar, pero les ponemos las pilas. ¡Si les vieran sus mujeres!

Aunque la casa es nueva, las costumbres son las de siempre. ¡Que no falte el té!

Terrestres y raros

2009-01-26T14:36:00.003+01:00

En la película ‘El niño de Marte’, el personaje de John Cusack le dije a su hijo recién adoptado, que está convencido de ser marciano:

- Denis, ¿te gustaría saber una cosa sobre Marte? Sonará extraño viniendo de un escritor de ciencia-ficción, pero tú y yo estamos aquí, compuestos de cientos de átomos que formaron parte de millones de otros organismos antes que nosotros, sentados sobre este planeta con un núcleo de hierro líquido, sujetos por una fuerza que tanto te molesta, llamada gravedad, mientras damos vueltas al Sol a 107.000 de kilómetros por hora y atravesando la Vía Láctea a 950.000 kilómetros por hora, en un universo que podría estar persiguiendo su propia cola a la velocidad de la luz. Y en medio de esa actividad frenética, conscientes de nuestra desaparición, que es un modo elegante de decir que todos vamos a morir, nos buscamos los unos a los otros. A veces, por pura vanidad, a veces por razones que aún eres joven para comprender. Pero muchas veces nos ayudamos sin esperar nada a cambio. ¿No es extraño? ¿No es raro? ¿No es lo bastante raro? ¿Para qué narices quieres ser de Marte?

..........

Historias de Afrika, con la Marcha Mundial por la Paz y la No Violencia.

Nostalgia

2009-01-22T14:20:00.004+01:00

Van pasando los meses, y los africanos, como en una carrera de obstáculos, sortean las vallas de la vida. A veces pienso que es milagrosa la forma de superar las dificultades. La actitud es muy importante. A mí me dice uno que se ha quedado sin trabajo y siento angustia; ellos sonríen y no pierden la ilusión.

Entre ellos se visitan, se ayudan, se apoyan. No hay sitio para la depresión y pocas veces te dejan ver la nostalgia que sienten. En realidad sólo la he visto tres veces. El otro día Mendi estaba escuchando música de su país y decía que lo echaba de menos, que si pudiera ir de visita sería feliz, "pero trabajar aquí, porque allí poco dinero mama", decía.

Otro día vi nostalgia y tristeza en Alassana recordando a su madre, Tunko. Se tapaba la cara y sacudía la cabeza: "Me encantaría verla", decía. A mi querido ... (mejor no digo su nombre) le marginó en el trabajo un pariente de su jefe. Lo pasó mal y no se atrevía a contarlo. Cuando me lo dijo le salió todo el dolor, y lloraba y decía: "Quiero ir a África ahora, ahora, ahora". Bueno, eso no era nostalgia, era rabia. Me habría encantado agarrar amenazante al racista por el pecho y preguntarle si se creía superior. Y os aseguro que soy tranquila y en absoluto violenta.

Esa actitud, esa tranquilidad, comprendo que es muy útil ante las dificultades e intento aprender a usarla, a la vez que yo les acelero un poco y les meto prisa para que pinten el piso en dos días en vez de en cuatro.

Mudanza

2009-01-20T18:30:00.005+01:00

El año no ha empezado mal. Los chicos que se llevan bien -Mendi, Richard, Bass, Aziz y Mustafá- y que estaban en cuatro pisos diferentes, por fin están juntos. Para mí también es muy cómodo no tener que andar de casa en casa cuando les llevo cosas. Estoy contenta, aunque los traslados son terribles. Buscamos los alquileres más baratos y por eso no podemos exigir mucho. Mejoramos los pisos en cuestión de limpieza, muebles y enseres, y os aseguro que es mucho curro.

También vivimos situaciones divertidas. Una amiga nos ha dado un somier y un colchón de 90 cms., y tendríais que haber visto a Mustafá con el somier en la cabeza y a Aziz con el colchón, de noche por las calles de Castro, llevando la cama de su amigo Richard que estaba trabajando. Otro día nos dieron un armario metálico y fueron seis africanos, alguno vestido con ropa exótica de Mali, arrastrando el armario sobre una plataforma con ruedas.

Yo no lo vi porque estaba en el piso, pero mi amiga Mari Carmen les acompañó y dice que era un espectáculo curioso. Como el armario no cabía por los recodos de la escalera, lo tuvieron que desmontar en la calle, y los conocidos que pasaban y les veían dentro soltando tornillos, me preguntaban si estaban saliendo del armario. "Saliendo y entrando", les decía yo.

El armario es para Bass y le ha gustado tanto que dice que se lo va a llevar a África cuando vuelva. Tenemos alfombras, mantas, lámparas, televisión, sofás, mucha gente ayuda con comida y tenemos salud y alegría. Sí, podemos decir que el año no ha empezado mal.

Madre no hay más que una

2009-01-08T13:36:00.005+01:00

Hoy tenemos doble motivo de celebración: es el primer aniversario de este blog y es el cumpleaños de su alma mater, Mamá Afrika, mi madre, la madre de mi hermano y la madre "postiza" de mis decenas de hermanos africanos. ¡Zorionak, amatxu!

Espero poder felicitarte también por aquí durante muchos años y que las historias africanas nos sigan acompañando de por vida, siempre que estas sean alegres y podamos ir desterrando poco a poco a las más tristes. Algún día, mi regalo de cumpleaños no será un blog, como lo fue el año pasado, sino un viaje a África. Algún día.

La ilusión

2009-01-07T14:44:00.001+01:00

Qué mejor manera de empezar 2009 que haciendo realidad los sueños de los niños: conocer a los Reyes Magos y a sus pajes. La ilusión y la emoción duran muy pocos años, por eso es tan bonito participar de la fantasía navideña por excelencia. Sidia nos hizo el favor de hacer de paje a domicilio para las sobrinas de Iker y fue una gran experiencia. Él actuó muy bien y ellas están deseando contárselo a sus compañeros de clase, pero, como son muy listas y saben que nadie las creerá sin pruebas, han pedido copias de las fotos que hicimos a sus padres.

Richard fue Baltasar para los niños castreños. Cómo no iba a hacerlo genial si tiene la sonrisa tatuada en la cara, aunque su vida esté llena de dificultades. Otros amigos africanos hicieron el papel para el Belén Viviente que organiza en Castro la Asociación Cultural Pasión Viviente.

Los inmigrantes nos ayudan a mantener la ilusión de los niños, aunque ellos crean en otro dios. Mientras tanto, los adultos tenemos otra ilusión, la de agarrar el 2009 con nuevos ánimos y proyectos que nos devuelvan la esperanza de ir construyendo a pedacitos una sociedad mejor, más solidaria y generosa, menos egoísta. Seguimos siendo soñadores, afortunadamente.

¿Buscamos la felicidad?

2008-12-31T11:09:00.006+01:00

Estos días, varios de nuestros amigos africanos reparten felicidad a los más pequeños vistiéndose de Baltasar y recreando la fantasía navideña, aunque alguno meta un poco la pata:
Niño: - ¿Y tú de dónde vienes?
Baltasar: - De América.
Máma Afrika, por lo bajini: (-Pero no les digas eso, tú vienes de Oriente, ¡de Oriente!).

Anécdotas aparte, podemos echar la vista atrás y decir que, para nuestra pequeña causa, 2008 ha sido un buen año. Uno de nuestros amigos, que es de Costa de Marfil, estrenará 2009 con su nuevo DNI español en el bolsillo, un documento que es el pasaporte al futuro: al suyo y al de su familia. El DNI de los extranjeros empieza por X, como si así quisiera marcar desde el principio a los que vienen de fuera. Pero abre puertas y ventanas, dándole a su poseedor un soplo de esperanza. Ayudé a nuestro amigo a hacer un currículum vítae. Con su experiencia, los cursos de formación que aquí ha hecho y los cinco idiomas que maneja con increíble soltura, espero que encuentre el mejor de los trabajos. Se lo merece.

Los demás siguen viviendo entre empleos basura (pero basura de verdad), cargas pesadas y la inseguridad de no saber si mañana tendrán dinero para el alquiler o para comer (porque este y no otro es el orden de sus prioridades). Y aún en esa situación, nos regalan sonrisas y abrazos como si les sobrara la alegría. Podemos ir viendo cómo ellos construyen su propio camino a la felicidad mientras nosotros, los que estamos al otro lado de esa frontera que nos divide entre legales e ilegales, buscamos también el nuestro.

Ayer leí un interesante artículo sobre las claves de la felicidad según la ciencia (sí, la ciencia). Escribe Mónica Salomone en El País: "El altruismo pesa más que el hedonismo a la hora de conseguir satisfacción". Y sigue: "La gente feliz no es egoísta; la literatura sugiere que tienden a ser relativamente más cooperativos, caritativos y centrados en los demás". Si que lo digan los científicos sirve para que más personas se animen a echar un cable a los que lo necesitan, este estudio habrá merecido la pena.

No me queda más que desear que, en 2009, seamos un poco más felices. Todos.

Leer sobre Afrika 4

2008-12-12T21:51:00.004+01:00

El joven que hizo la luz en África

EL PAÍS SEMANAL, JESÚS RUIZ MANTILLA 14/09/2008

En Malawi, sobrevivir es ya una hazaña, pero William Kankwamba no es de los que se resignan. Ha construido un sueño: un molino que da luz a su pueblo. Apenas hay fotos de él, pero en África se ha convertido en un héroe.

Kasungu (Malawi), el futuro es muy oscuro. Los niños tienen escrito el destino en la frente: trabajar la tierra, como sus padres y como los padres de sus padres... Con suerte, si la sequía no les aniquila el maíz, los granos de soja o el tabaco, comerán. Si no, se verán obligados a reducir las raciones a una al día y... de forma escasa.

Pero hay jóvenes que no parecen dispuestos a resignarse a ese incierto porvenir. Como William Kankwamba, nacido en 1987, el chico que en mitad de esa oscuridad perpetua quiso emular al gran Thomas Edison e hizo la luz en su pueblo para asombro de los suyos. Lo consiguió casi solo, sin haber visto en su vida un iPod y sin saber lo que era navegar por Internet. Con la imaginación, el sueño y el arrojo que le llevó a construir un invento propio: el molino rudimentario que le ha convertido en el héroe de su barrio y ahora de todo un continente.

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Vergüenza

2008-12-09T19:33:00.005+01:00

No creáis que ya no hay historias que contar... no sé si habrá algún día en que no tenga contacto telefónico, encuentros en la calle o visitas con los africanos.

Hay historias que contar. Es sólo que la situación es mala y me cuesta contar tristezas, pero es lo que hay. Un chico se queda sin trabajo y se va sin cobrar los dos últimos meses. Sus compañeros de piso le pagan el alquiler y le dan de comer. Voy a ver al empresario, que no tiene intención de pagar, y que dice que le ha tenido por compasión y que no le debe nada. Le dejo con la coronilla de santo que se ha colocado. Siento indignación y vergüenza.

¿Recordáis al camarero que me ayudó en la jaima a principio de verano? Pues ha trabajado días sueltos desde entonces. Hace un mes que está en la construcción, pero debía tres meses de alquiler. La señora con la que comparte piso le exigía el dinero y él agachaba la cabeza y callaba. Pedí una ayuda para él. Ha comido gracias a la caridad de los amigos. Si no hay ingresos las deudas se hacen cada vez más grandes. Intentamos por el bien de todos que no sea así... pero son demasiados. Maldito dinero.

He recibido un mensaje de uno que se marchó a Torrelavega. No le dieron el asilo político y al acabar la acogida se fue a vivir con un amigo. Me pide que vaya a verle, dice que cada día es un infierno para él. Por favor, que cada uno piense en un joven de su familia. Hijo, sobrino, primo, nieto. Imaginen que está en un país extranjero sintiéndose así de mal. ¿Pero qué estamos haciendo? ¿Cuántos habitantes tiene Torrelavega? ¿No habrá ni una persona que se acerque a este muchacho? Tanto discutir sobre los símbolos religiosos... ¿y el amor al prójimo?

Ha vuelto un chico de Guinea que ha estado trabajando 9 meses en Cataluña y Murcia. No sabe leer. Me decía que sólo una mujer le había ayudado, enseñándole las letras. ¡En 9 meses sólo una persona!

El otro día, en la cola del supermercado, una señora hablaba de la crisis y de lo mal que lo tiene nuestra juventud. Pobrecitos, decía, no se pueden comprar un piso, la cosa está muy mal. Y yo pensaba en el botellón, en las cenas, despedidas de solteros con viaje, bodas con modelo nuevo en cada una, fines de semana en casas rurales, vacaciones, salidas a esquiar, los armarios rebosando ropa, peluquería, solarium, depilación, gimnasio, cine, copas, tabaco... Y pensaba después en esta otra juventud que se conforma con comer, pagar el alquiler y mandar cien euros a su madre.

¿Sabéis que me dijo un chico de 22 años de un compañero que tiene papeles y trabaja fijo? Dijo: "Es rico porque come todos los días fruta y pollo". Y yo, horrorizada, le pregunté: "¿Pues qué comes tú?". Y me dijo: "Arroz, patatas, alubias...".

Yo, en un autobús, recogí una vez unos 300 euros para comprar lotería. Si hubiera pedido para ayudar a los necesitados no habría sacado ni el diez por ciento. Nuestro defecto, nuestro pecado: el egoísmo. Y nos creemos buenos. Si nos preguntan "¿Te consideras buena persona?", seguro que casi todos decimos que sí.

Viene la Navidad... reflexionemos.

Música e inmigración

2008-11-25T14:35:00.004+01:00

El sábado estuve escuchando a Ismael Serrano en concierto y me acordé del blog:

Zamba del emigrante
(Rodolfo Serrano - Ismael Serrano)

Tengo que partir, mi corazón,
antes que yo otros se fueron.
Todos saben que las aves migratorias
siempre encuentran el camino de regreso.

No llores más, mi corazón,
que yo no busco el olvido.
Sólo busco futuro y horizonte,
el faro que orienta al náufrago perdido.

Sube al ómnibus de Zitarrosa
una mañana de domingo,
aquel que nos llevaba al cerro.
Buscarás en la ciudad dormida
el sueño que tuvimos siendo niños.

Regarás bien, mi corazón,
nuestro jardín y los recuerdos.
Y cuando pasees por el mercado
brindarás a mi salud con medio y medio.

Volveré muy pronto, mi corazón,
y sanará el barrio enfermo.
Todos saben que las aves migratorias
siempre encuentran el camino de regreso.

Para escucharla: http://es.youtube.com/watch?v=89uR9JMxNlQ

De visita 1

2008-11-07T13:32:00.001+01:00

Una mañana de jueves me fui con Sidia, Aziz y Ahmed a una residencia de Portugalete para acercar a los abuelos a esa realidad de la inmigración y los cayucos que ven en la televisión. Otro motivo, según los trabajadores, era hacerles pasar una mañana diferente, romper la rutina.

Los responsables de Aspaldiko nos recibieron con muchísimo cariño, el mismo cariño que vi que sienten por los abuelos. Una periodista hizo preguntas a los africanos para presentarlos y dirigir la mesa. Y allí nos sentamos frente a unas cien personas que escucharon los motivos, el viaje y las expectativas de un chico de Gambia y dos de Costa de Marfil. La guerra y las penurias que los viejitos sufrieron en su juventud son similares a lo que han vivido los jóvenes africanos y que les han impulsado a huir y venir a Europa.

Me emocioné dos veces. Cuando uno de mis chicos dijo que su prioridad era encontrar a su mujer y a su hija, y cuando Goyo, un adorable baracaldés, dijo que tenían todo el derecho a intentar mejorar su vida y que eran negros pero iguales a nosotros. Recibió una ovación.

Sidia, Aziz y Ahmed recibieron unas cestas de regalo y los besos de un montón de viejitos. Yo, una novela, besos y una gran satisfacción. ¡Gracias a todos!

Peligros de la ciudad

2008-10-31T15:21:00.004+01:00

Una historia de hace un tiempo...

Rosa me llama y me dice que va a acompañar a unos africanos a Bilbao. Ha venido un santón de Senegal a visitarlos y quieren acompañarle para que siga su viaje por Francia y Alemania. Me ofrezco a ir con ellos. Tengo curiosidad por conocer a ese hombre al que respetan tanto. A la hora prevista aparecen dos de nuestros chicos con una maleta y un señor mayor con el pelo entrecano, gafas de sol, blusón blanco hasta media pierna, collares, y zapatos y calcetines negros. Se le nota el rango, tiene porte y dignidad. Le advierto que lleva suelto el cordón de un zapato, se inclina para atarlo, pero uno de los africanos se agacha rápido y solícito para ayudarle.

Nuestros dos amigos y el santón viajan en la parte de atrás y nosotras delante, intercambiando miradas de asombro y complicidad.

El venerado señor no va a la estación de autobuses, como creíamos, sino que va a dormir con unos amigos que tienen una tienda. Llegamos a la calle en cuestión y nos despedimos del santón. Los chicos le acompañan y le llevan la maleta. Les advertimos que no tarden mucho porque es un sitio donde nos sentimos incómodas. Rosa y yo nos encerramos en el coche. Hay movida, bueno, sabemos por el periódico que en esta zona casi siempre la hay.

Vemos por el retrovisor que tres policías vienen por la acera. Patrullan de tres en tres, como en el Bronx. En una rueda del coche aparcado delante del nuestro, un chico deja algo y se sienta en una ventana. Los policías nos miran. ¿Pensarán que hemos venido a por droga o a buscar sexo? Cuando se alejan, el chico recupera lo que ha dejado y se va. Viene una ambulancia. Están la policía municipal y la ertzaintza. Un chico en silla de ruedas se para, busca y rebusca algo, parece que no lo encuentra... y de repente... ¡se levanta y ni siquiera cojea! Se vuelve a sentar y se marcha empujando las ruedas.

Rosa y yo alucinamos. Llamamos a nuestros africanos, tardan demasiado, y queremos irnos cuanto antes de allí. Aprovechamos el viaje para que uno de ellos compre bolsos en los almacenes de los chinos y volvemos a Castro. Bendito Castro.

Pienso que los africanos que viven aquí están bien. En las ciudades no les queda más remedio que vivir en los barrios pobres, donde se juntan las miserias y los peligros. Agradezco más que nunca la calidez del trato humano. Que Aitor cruce la calle para saludarlos, que Jose les lleve a pescar, que Alassana vaya a saludar a Elena y a Kertxo y diga "yo muy feliz ahora", que tengan amigos, que estén integrados. Estoy encantada porque vivimos aquí.

Crisis

2008-10-24T15:13:00.003+02:00

Esta semana me han llamado muchos africanos: Abdulai, Kargbo, Sangüi, Seku y Yusuf, que están en Almería, Las Palmas y Barcelona. Parece que llega el invierno y con él las preocupaciones. Me saludan con alegría: "¡Mamá Africa!". Y se interesan por toda la familia y por los amigos que conocieron aquí. Les pregunto por su situación y todos me dicen que "muy difícil en España".

A un amigo de Costa de Marfil le ha visitado su hermano mayor, que es veterinario y está haciendo un curso de dos meses en Roma. Me dijo que deberíamos contactar con asociaciones de madres africanas y ayudarlas en la tarea de convencer a los jóvenes para que no vengan en cayucos. "Es necesario parar este éxodo", dijo.

Tiene razón, arriesgan su vida y están malviviendo. Hoy han echado a dos de mis chicos, que trabajaban en un restaurante. ¿Tendrán para comer mañana? ¿Y cómo pagarán el alquiler el día uno?

Miradas a la inmigración

2008-10-23T14:33:00.002+02:00

A partir de mañana, viernes, Castro Urdiales va a acoger la Muestra de Cine Social e Inmigración, una excelente ocasión para disfrutar del séptimo arte y conocer mejor el fenómeno migratorio al mismo tiempo.

No he visto muchas películas sobre el tema, pero sí he visto unas cuantas sobre África y creo que son de las que más me han impresionado en mi vida, sobre todo ‘El color púrpura’, ‘Hotel Rwanda’ y ‘Diamante de sangre’.

Las cintas, algunas de ficción y otras del género documental, se proyectarán en el Centro Cultural La Residencia (c/ María Aburto), los viernes entre el 24 de octubre y el 21 de noviembre, a las 19 horas. También habrá una obra de teatro. Doy por hecho que la entrada es gratuita, ya que no he encontrado el dato del precio en ninguna parte.

Programa del ciclo:
www.castro-urdiales.net/ayuntamiento/AgenciaDesarrolloLocal/Punto_Informacion_Europea/2008_2009/Ciclo_Cine_Teatro_A%F1o_Europeo_Dialogo_Intercultural_Cartel.pdf
Más información: www.eldiariomontanes.es/20081021/cultura/cine/cinco-miradas-integran-muestra-20081021.html

Peregrinos y delfines de la suerte

2008-10-21T14:47:00.004+02:00

En Castro hay un albergue de peregrinos que recorren el Camino del Norte, de Irún a Santiago. Yo hice el Camino con mis amigas, y el año pasado ayudamos a equipar el albergue y atenderlo unos días. Este año también hemos echado una mano, pero nos hemos llevado a un traductor excepcional: Sidia Konteh, de Gambia. Un musulmán recibiendo a los peregrinos católicos. Qué contraste, ¿eh?

Ha sido un acierto: el muchacho es encantador. Siempre con una magnífica sonrisa, recibía a los peregrinos, los inscribía, les enseñaba las duchas, el dormitorio, dónde podían lavar y tender, dónde guardar las bicis, dónde comprar... Ha barrido y fregado. Este último mes le llevé un camping gas y una tetera y, con esa elegancia y educación naturales que no ha recibido en ningún colegio de pago, ya que no ha ido nunca a ninguno, les ha hecho y ofrecido té a todos. El albergue tiene 16 camas pero han dormido hasta 23 personas. Sidia estaba pendiente de que todos tuvieran con que arroparse. Ha hecho muchos amigos, con algunos ha paseado y hasta le han llevado a cenar, respetando su ayuno diurno en el Ramadán. Desde junio han pasado unos 1.500 peregrinos de 33 nacionalidades.

Ahora hay menos peregrinos, pero hasta cuando sólo hay uno pasan cosas excepcionales. Sidia ha tenido una herida en la rodilla que había que curar todos los días y ver su evolución. Lo hacía Juan Ogando, “padre Juan”, como le llama Sidia. Un día que él no pudo, se lo iba a curar yo. Estaba un peregrino alemán leyendo, el único en el albergue, y ya con el equipo de cura en la mesa le comenté a Sidia: “¿Este hombre no será médico, por casualidad?”. Y preguntamos: “¿Are you a doctor?”. Ante nuestra sorpresa, dijo que sí, se levantó, cogió los bártulos y curó a Sidia con maestría: nos dio los mismos consejos que nos habían dado en el Centro de Salud.

¿No es increíble? Tenía justo la profesión que necesitábamos ese día. Ya os dije que este chico, que vino en un cayuco escoltado por los delfines, va a tener suerte. Termino con una palabra que le encanta a Sidia y la repite una y otra vez: “Ojalá…”.

Boquiabierta

2008-10-16T18:18:00.002+02:00

Tengo ya 54 años y hay cosas en la vida que me siguen dejando boquiabierta. Literalmente. Uno de mis africanos tiene desde hace dos meses una novia española y me ha pedido permiso para ir a vivir con ella. Quiere que hable con la chica para conocerla y darle mi opinión.

Yo le dije que si los dos quieren y, ya que son mayores de edad, pues que lo hagan, con toda tranquilidad, pero se escandalizó: "¡No ama, tú tienes que hablar con ella!". Quise librarme y librar a la chica de esta situación, pero según su cultura es necesario que su 'madre' de aquí se lo permita. Es un chico adorable. Espero que este amor no les haga sufrir demasiado y que a mi africano, ya que no le va muy bien en el trabajo, le vaya bien en el amor. Se lo merece.

Nuestro pequeño rincón africano

2008-10-07T10:48:00.006+02:00

Mi pequeña experiencia del II Encuentro Intercultural de Castro Urdiales fue conocer a más chicos africanos y ver a gente de todo tipo acercarse con curiosidad, queriendo aprender, queriendo conocer.

La primera visita a nuestro stand fue la de una chica de Castro que estaba con una niña -creo que era su sobrina-, una pequeña preciosidad de rizos rebeldes, sangre cubano-africana y vida española. Buen ejemplo de la mezcla cultural que pretende el Encuentro.

Los chicos hicieron té y el nombre en árabe, bailaron, rieron e incluso vendieron bolsos de imitación cerca del stand. Otra chica, de la que no recuerdo el nombre, hizo tatuajes.

Un año más, fue una experiencia interesante. Quizás no muy productiva, ya que los chicos apenas logran ganar un dinerillo, pero gratificante en todo caso.

Héroes y villanos

2008-09-25T11:45:00.001+02:00

Una de las vivencias inesperadas de este verano ha sido la de ir con nuestros amigos africanos a comprar mercancía a Bilbao. Pensamos que si no compraban cosas bonitas no venderían nada y nosotras sabemos lo que la gente prefiere, más o menos. Así que el primer día nos fuimos Alassana, Rosa y yo a los almacenes donde los chinos venden al por mayor y compramos bolsos, collares y pulseras por 110 euros, que un buen vendedor podría duplicar y si fuera muy bueno hasta triplicar.

Le procuramos la sábana donde exponer y el carrito para llevarlo. El chico, con entusiasmo y timidez, colocó su puesto en el paseo marítimo. Una vez que compraron los amigos, la venta y el entusiasmo fueron desapareciendo. No había recuperado lo invertido cuando la policía le requisó toda la mercancía. Me llamó desde la oficina de la Policía Local. Creí que con una sanción de 10 euros recuperaría la mercancía, pero le pidieron 60 y allí se quedó todo. Ese mismo día le dieron trabajo en un restaurante.

Siento agradecimiento por las personas que les contratan, se arriesgan a pagar una cuantiosa multa. Hay explotadores, egoístas y negreros, pero también hay personas con humanidad, generosas y valientes.

Hasta que los políticos no encuentren una solución para estos invisibles, tan visibles en el caso de la raza negra, iremos sorteando la ley como en una carrera de obstáculos y sintiendo admiración por esas personas que no tienen la posibilidad de ganarse su comida -no las vacaciones, la hipoteca o el coche, sino su comida diaria-, y viendo como héroes a los que incumplen la ley para ayudarles.

No paramos

2008-09-23T20:40:00.004+02:00

Mamá Afrika no está escribiendo estos días nuevas historias de Afrika, aunque haberlas haylas... Pero es que estamos totalmente centradas en los últimos preparativos del stand de África para el II Encuentro Intercultural de Castro Urdiales. En nuestro rinconcito habrá música, calor y color. Podréis probar el té árabe preparado por africanos de pura cepa, tener como recuerdo vuestro nombre en árabe y conocer algo más a los inmigrantes del continente negro que viven entre nosotros.

Volveremos para contar cómo va todo. ¡Hasta muy pronto!

¿Nos encontramos?

2008-09-12T00:26:00.004+02:00

Ya está cerrado y disponible a través de la web del Ayuntamiento el programa del II Encuentro Intercultural de Castro Urdiales. Estamos preparando un stand de África de lujo. Yo me encargo de las manualidades y Mamá Afrika de las relaciones públicas, jejeje Y los chicos y demás familia, pues allí estarán todos para pasarlo lo mejor posible. Habrá música y animación de todo tipo. Pasamos lista, así que ya sabéis.

Trabajar en la calle

2008-09-10T16:16:00.002+02:00

Teníamos mucha confianza en que los chicos encontraran trabajillos de verano, pero no ha sido tan fácil. La hostelería no ha tenido mucho negocio y las empresas no contratan sin papeles. Unos cuantos están vendiendo en la calle. Vamos a verlos al paseo marítimo, nos saludan con afecto y nos sentamos con ellos. Algunas personas, que nos conocen y saben de su dificultad y de nuestro empeño en ayudarles, nos sugieren cómo podrían ganar dinero. Me emocionan.

El dinero que conseguimos en la txosna nos viene muy bien. Les preocupa más pagar el alquiler que comer. Así que a cualquiera de esos ocho hijos crecidos, le damos poco a poco ese dinero. Al que no trabaja o al que no pagan a tiempo. Las amigas que tienen huerta me dan patatas, judías, tomates, y una hasta me dio 20 euros para que les comprara además aceite. ¡Con razón dice Mendi que el coche de mama es un supermercado!

Pronto será la vendimia... ¿necesitará alguien a unos chicos que se mueren por trabajar?

Historias más cercanas

2008-09-03T17:58:00.004+02:00

¿Quieres conocer por ti mismo las historias de África que aquí lees? ¿Saber algo más sobre la cultura de los africanos y de otros inmigrantes que viven en nuestro país?

Pues este mes tienes una cita en Castro Urdiales con el II Encuentro Intercultural de la ciudad, organizado por el Ayuntamiento en colaboración con varias ONGs, asociaciones y gente implicada, sean inmigrantes o no. Mamá Afrika, yo misma y muchos de los chicos cuyas historias aquí contamos estaremos en la carpa de África, con información, actividades y, sobre todo, muy buen rollo. ¡No os lo podéis perder!

El Encuentro será del 24 al 28 de septiembre, aunque la exposición de carpas estará sólo el fin de semana (entre el viernes por la tarde y el domingo). Aunque aún no tengo el programa concreto en mis manos, os adelanto que habrá música, divulgación, debate, arte, gastronomía, regalos... y culturas en contacto. En próximos posts daremos más detalles, pero no dejéis de apuntaros la cita en la agenda. ¡Nos vemos en La Barrera!

Leer sobre Afrika 5

2008-08-31T17:49:00.004+02:00

La auténtica Mamá Afrika -según dice la nuestra, que no deja de ser auténtica-, en un reportaje de 'El País':

REPORTAJE: HÉROES AFRICANOS
MAMA LUCY, MADRE ÁFRICA
Kibera es un suburbio de Nairobi. Escenario en enero de sangrientos enfrentamientos, sería un lugar aún peor sin esta mujer bajita y enérgica. Su vida es ayudar a los niños

JOHN CARLIN, El País, 20/08/2008

En las paredes de un tranquilo refugio que dirige Mama Lucy para niños abandonados en Kibera, una inmensa barriada a las afueras de Nairobi, hay colgados unos dibujos que representan escenas extremas de violencia de masas. En el centro, un hombre a cuatro patas al que golpean otros con palos; a la derecha, un hombre arrodillado y rogando por su vida un momento antes de que le apuñalen; escondido en la esquina inferior izquierda, un hombre que huye corriendo de una horda con machetes; por todas partes, edificios en llamas. Hay letreros que dicen: "¡Quemadle!", "¿Es un ser humano?" y "¡Matadle, es un kikuyu!".

El autor es un chico delgado y callado de 15 años, llamado Denver, cuyos padres murieron de sida y que es seropositivo. Sus cuadros, una versión infantil de Goya y El Bosco, son su visión de la violencia étnica que estalló en Kibera el pasado mes de enero, después de lo que muchos consideraron una victoria electoral fraudulenta del partido de la tribu dominante en Kenia, los kikuyu. Cuando empezaron a manifestarse, los temores a que el país se encaminase hacia un baño de sangre como el de Ruanda, el antiguo secretario general de la ONU, Kofi Annan, intervino e hizo de mediador en una paz que aún es precaria.

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Bass (segunda parte)

2008-07-24T15:23:00.003+02:00

Bass es muy inteligente. Es hombre de mar y sabe mucho de navegación. El viaje en cayuco sólo le costó 200 euros porque era el segundo de a bordo. Planificaron todo muy bien. En un barco de 24 metros de eslora metieron, milagrosamente, a 161 personas, gasoil, agua y comida. Embarcaron rumbo a La Palma, la isla más alejada del continente africano, pensando, con acierto, que allí no iban los cayucos y que los recibirían bien. Y acertaron de pleno.

Llegaron por la noche a Tazacorte, al oeste de la isla, y esperaron en la playa hasta que por la mañana los fue a buscar la Guardia Civil. Fue un acontecimiento para los isleños y todo el mundo fue al puerto a verlos. Los alojaron en un polideportivo y estuvieron tres días. Bass tiene un maravilloso recuerdo de la acogida: allí dejó amigos y entre ellos a mamá Angeles, con la que tiene contacto telefónico.

Bass todavía tiene un libro con las coordenadas del trayecto que siguió su cayuco, un enorme barco de colores alegres y recuerdos imborrables.

Tristeza

2008-07-21T17:59:00.002+02:00

Hoy estoy triste. Dos están sin trabajo, tres con reducción de jornada... y de sueldo. El que trabaja está preocupado por sus compañeros. Otro está enfermo y otro tiene un problema en la piel. Me llama el compañero de piso de uno: el africano se retrasa en el pago del alquiler. ¡Claro, como que no ha cobrado! Me llama el dueño del restaurante: “El negocio va mal, no voy a poder pagarles”.

Les hablo de volver a África. Me miran como si estuviera loca y la respuesta es NO. Una institución "humanitaria" me decepciona, el círculo de amigos de segunda fila, también... uuugggghhhh

Mi móvil suena y suena. Llamada perdida. Es un africano. No lo cojo. Me siento peor.
Pienso en mi marido, tan tolerante, en mis hijos, que son geniales, en mis estupendas amigas de primera fila, en que he retomado contacto con mi prima uruguaya. Tengo agua, tengo comida, tengo familia, tengo ropa, tengo casa, tengo coche. Pero me siento fatal.

Bass (primera parte)

2008-07-17T18:24:00.004+02:00

Bass es alto, muy delgado y tiene la piel muy oscura. Nació hace 27 años en Touba, importante centro religioso de Senegal. Pertenece a la secta mouridista de Bay Fall, padre Ibrahim Fall. Touba tiene una magnífica mezquita a la que van los musulmanes en peregrinación y está prohibido fumar, y por supuesto beber, dentro de la ciudad.

Cuando cumplió cuatro años murió su padre y sus abuelos maternos, Dam y Fama, le llevaron a vivir con ellos a Joal-Fadiouth, en la costa, al sur de Dakar. Fue a la escuela y al cumplir los quince años empezó a trabajar en un cayuco. Pescaban de seis de la mañana a seis de la tarde, toda clase de pescados. También había temporadas que salían al mar para varios días. Cuando cogían tiburones les cortaban las aletas, que les compraban los chinos, y la carne la compraban los de Ghana, al parecer otros países no lo consumen.

Conoció a Eleonor, su mujer, en Dakar y, tras un año de noviazgo, se casaron. Tenían 19 y 17 años. Tuvieron tres hijos, dos niños y una niña que murió al poco tiempo de llegar él a España. Sus nombres son Thierno, Mame Diara y Khadim. Bass dice que había pescado para coger pero poco dinero. Tenía vergüenza, y lo pronuncia con rabia –“Verrrrrgüensa”- de no poder dar una vida mejor a sus hijos. Le propuso a su mujer venir a Europa y ella le dio su bendición.

Eleonor es maestra y, para ganar más dinero, vende fruta mientras espera la vuelta de su marido. Su hijo Thierno pidió a Bass que le llevara unos deportivos de los que usan en Europa. Me pregunto cómo serán las despedidas de estas familias.

Consumismo

2008-07-16T10:28:00.002+02:00

Dice Fito que por la boca vive el pez. Yo abro la boca pidiendo para los africanos y mi coche se llena en un plis-plas. Dice mi amiga Rosa que parece que siempre voy de viaje y mi marido, que es muy ordenado, me hace reproches con la mirada. En mi coche se puede encontrar de todo: mucha ropa, un televisor, un radiador, menaje de cocina, libros, muebles, cualquier cosa.

Una vez al mes, mi hija trae comida del Banco de Alimentos, y entonces Kafumba, Lahun, Mendi, Kamara, Bass y alguno más, que como por arte de magia aparece, rodean el coche. Hacemos el reparto más equitativo que podemos y se van con su caja, cada uno a su casa. Ya sabéis que los intermediarios son los que más ganan y en este caso también. Yo me voy con los abrazos y la gratitud de mis chicos. También me voy pensando en el consumismo exagerado con el que vivimos. Vaciamos los armarios a gusto, porque alguien lo aprovecha, pero también porque necesitamos vaciar para volver a llenar. ¡Nos sobra tanto!

Namia

2008-07-09T20:54:00.002+02:00

Namia -en esta foto con Aziz- cuenta su historia.

“Yo nací en Bujumbura, la capital de Burundi, y seguí viviendo ahí hasta venir aquí a España. Mi padre murió cuando yo tenía un año y once meses y mi madre tuvo que cuidarnos sola a mí y a mi hermano. Por causa de la inseguridad, de las malas relaciones entre las distintas etnias y del pequeño salario que recibía mi madre, ella se decidió a venir aquí con nosotros donde, quizás, las condiciones serían mucho mejores.

Una vez aquí la pobre tuvo que aguantarme porque yo no quería quedarme, ya que salí de mi país en plena adolescencia y en esa edad cuesta mucho dejar a los amigos, familiares, vecinos... Nuestra ciudad de acogida fue Alicante, donde pasamos tres meses. Ahora estamos viviendo en Cantabria, donde estamos estudiando yo y mi hermano y trabajando los veranos o fines de semana. Mi madre sí trabaja todo el año (eso si encuentra trabajo).

Ahora yo me siento muy a gusto en España (y eso que no quería quedarme aquí...) y si algún día vuelvo a Burundi, será de visita porque aquí encontré mi segunda patria”.

Minihistorias de Afrika: la muerte

2008-07-07T15:00:00.002+02:00

No se ponen chaleco salvavidas para navegar en el cayuco. Si caen al agua, la muerte es más rápida si se ahogan que si mueren de frío.

Historias para niños

2008-07-04T15:01:00.000+02:00

Como las Historias de Afrika son tanto para adultos como para niños, las responsables de la revista digital RedAcción, elaborada por escolares de toda Cantabria gracias al proyecto InterAulas, publicaron un artículo sobre el blog en el último número del curso.

Lo podéis leer aquí: http://www.interaulas.org/amigos-1.htm. ¡Gracias, chicas!

La suerte de trabajar

2008-07-03T09:35:00.003+02:00

El trabajo de las txosnas es más duro de lo que pensaba. Dos noches hemos estado doce horas seguidas. Se cansaban hasta los jóvenes, así que imaginad a las de cincuenta y tantos. Y de día hay que seguir trabajando en casa.

En esta vida hay que implicarse, complicarse, conocer, ayudar, vivir. Podríamos estar relajadas, ir de compras a Bilbao, ir al cine, a la playa y a sentarnos en una terraza a tomar cerveza, y hacer muchas cosas gratas para las que seguramente encontraríamos justificación. Pero, aunque tenemos la libertad y los medios para vivir así, hemos elegido complicarnos la vida... y ahí sí encontramos justificación.

Dice mi hija, ante mi preocupación por si ganaremos dinero, que aunque sólo ganáramos para aliviar la situación de Kamara, ya habría merecido la pena. Kamara lleva dos meses haciendo trabajos esporádicos. Ha estado dos días sin comer porque el dinero lo guarda para pagar el alquiler. El día que mi amiga descubrió que se llevaba el pan duro, le preguntamos y nos contó su situación. El dinero de la txosna pasaba por sus manos pero no nos pedía nada. ¿Qué pensaría viendo a la gente beber hasta la madrugada, mientras él no tenía para comer? Le pagamos su trabajo de camarero cada día y, aunque nunca deja de sonreír, cuando cobra es la imagen de la felicidad. Hemos conseguido aliviar al muchacho de Sierra Leona.

Hoy a las once traen el hielo, después compraremos los licores que se acabaron, a la una me ocuparé de la llave, a las cinco traen los refrescos, hay que encargar el pan para los bocadillos y quedar con el de la cerveza.... llenar las neveras, traer la plancha y recoger lo de la carnicería. Os lo he dicho: ¡es mucho curro! Pero no podemos mirar hacia otro lado, ellos están ahí, a nuestro lado y conocemos sus necesidades. ¿Cómo podemos ir al cine o de compras sabiendo que un amigo no tiene para comer ?

Hay trabajos duros pero más duro es no poder trabajar.

Buen rollo

2008-06-30T14:34:00.006+02:00

En torno a nuestra txosna hay alegría, los jóvenes están de fiesta. Pero también hay preguntas sobre los africanos, su viaje en cayuco, su situación, su futuro. Hay críticas: “¡Estos son los culpables del paro de nuestros jóvenes!”. A este individuo le hice ver que el africano que estaba en la barra no se comía el bocadillo que le habíamos preparado para cenar, sino que se lo llevaba para comerlo al día siguiente, porque el poco dinero que gana lo guarda para pagar el alquiler. Mientras, nuestros jóvenes están hasta las ocho de la mañana bebiendo y fumando cigarrillos y porros, y a saber cuántas cosas más.

En torno a nuestra txosna hay conversaciones sobre viajes a África, hay solidaridad, generosidad y buen rollo. Hay amigos con mayúscula y se implican nuestros hijos y sus amigos y nuestros familiares, y hasta los chicos de las otras txosnas están pendientes y son super amables.

La gente que se acerca a tomar un refresco o un katxi sabe que el dinero que ganemos es para aliviar la situación de unos chicos que lo están pasando mal. El esfuerzo y sobre todo el trasnoche agotador, al que no estamos acostumbradas, se olvida porque tenemos el corazón lleno de satisfacción. Esperemos llenar también el cajón.

Visite nuestro bar

2008-06-26T19:05:00.002+02:00

No hay excusa.

Si gana España, hay que celebrarlo en la txosna ‘Atalaya con África’.
Si pierde España, hay que consolarse en la txosna ‘Atalaya con África’.
Si llueve, hay que bajar paraguas o ponerse chubasquero para ir a la txosna ‘Atalaya con África’.
Si no llueve, ¡a darlo todo en la txosna ‘Atalaya con África’!
Si mañana hay que trabajar, duerme menos por un día como hago yo, pero no dejes de ir a la txosna ‘Atalaya con África’. Cada vez ponemos mejor las copas. ¡Una txosna de calidad, oiga!

Ya lo dice el cartel que está detrás de Kamara, Mamá Afrika, Kafumba y Lachén: ¡Colabora y disfruta!

Txosna

2008-06-25T10:05:00.002+02:00

Pues así es el ambientillo de la txosna. De día y de noche. Una gozada.
Anoche se nos habían agotado las existencias, pero hoy ya tendremos otra vez cacahuetillos y cosas así para mimar un poco a nuestra excepcional clientela. ¡Nos lo quitan de las manos, oiga!

Ah, por si me leen los remeros de La Marinera: el lunes cuando volvíais de entrenar os dije que después de la ducha pasarais a tomar algo y alguno que otro me dijo que sí, pero luego no os vi el pelo, así que debéis visita a la txosna ‘Atalaya con África’. Aupa chavales!

Nos ven en África

2008-06-24T09:50:00.000+02:00

Concretamente hemos tenido tres visitas desde Congo, una desde Mauritania y una desde Malawi. Claro que no entenderán lo que contamos, pero ilusión hace…

No estamos actualizando con historias nuevas porque estamos dándolo todo en la txosna ‘Atalaya con África’ de las fiestas de Castro Urdiales y en algún momento hay que dormir, pero volveremos. Las chicas Atalaya, Mamá Afrika, Mohammed Kamara, Iker, yo y más gente muy maja –modestia aparte- os esperamos allí. Se pasa muy bien.

Aprovecho esta entrada para unirme a Javier Bardem y pediros una firma para denunciar la situación del Sáhara. Pinchen ustedes aquí: http://www.todosconelsahara.com/

¡Estamos de fiestas!

2008-06-19T09:46:00.002+02:00

La Asociación de Mujeres Atalaya ha decidido este año, haciendo gala de la generosidad y solidaridad que caracteriza a las maravillosas mujeres que la integran, apoyar a todos los inmigrantes que viven en Castro Urdiales montando una txosna para las fiestas de nuestra ciudad, la Semana Grande. El programa de fiestas completo se puede ver pinchando aquí. Todo esto está organizado por el Ayuntamiento, claro.

A partir de este sábado 21 y hasta que el cuerpo aguante (creo que hasta Coso Blanco, que es el 4 de julio, corregidme si me equivoco), en la explanada de debajo del faro (antes justo del rompeolas), os podéis tomar algo con Mamá Afrika, las chicas de la asociación, los amigos africanos y más gente genial en la txosna ‘Atalaya con África’. Es por una buena causa. ¡Os esperamos!

Minihistorias de Afrika: madres

2008-06-16T19:58:00.000+02:00

En clase de fontanería estaba un chico de Costa de Marfil con un grupo de jóvenes de Santander. Estos hablaban del Camino de Santiago. El marfileño dijo: “Mi madre está haciendo ese Camino”. Se hizo un silencio y uno se atrevió a decir lo que todos pensaban: “¿Cómo va a hacerlo, si tu madre está en África?” Y él, divertido con la situación, contestó: “No, es mi madre española la que lo está haciendo”. Y un compañero guineano tuvo que corroborar que sí, que tenía una madre en España.
Mientras hicimos ese Camino mis amigas y yo recibimos, TODAS las mañanas a las siete y pico, un mensaje de ánimo.

Minihistorias de Afrika: palabras nuevas

2008-06-09T19:06:00.002+02:00

Árbol del mango.

Una despedida de película de uno de mis “hijos”:

“Te mando una furgoneta llena de besos y de flores del paraíso, sólo para ti, pero después si quieres lo repartes por todo Castro”.

Regalos

2008-06-05T14:42:00.003+02:00

¿Hay mayor regalo para una madre que recibir una carta de un “hijo” diciendo estas cosas? Djendé, un amigo de Burkina Faso que ahora vive en Granollers, da las gracias a Mamá Afrika por regalos materiales y envía de vuelta un regalazo en formato postal. ¿Puede ser alguien más agradecido?

“La Guapa "el oro-cielo"
Mama-africa te dedico esta escrito para saludarte i felicitarte, ke dios te da mucha salut e suerte. Estoy muy, muy contento, felix alegro de ti.
Nunca voy olvidar de ti, me acordo siempre de ti. Todos los regalos ke me envías, les visto, les recibido, te gradece muchísimo Mama africa.
Eres la mejor madre del mundo, ke dios te bendise muchísimo. Eres un madre de corazón limpio, puro, grande, i ke no se cabe en el pecho. Mama africa te quiero mucho, estás siempre dentro de mi corazón. Te pido por favor de no olvidar de mí. Nunca un día había pensado ke voy a encontrar una buena persona como tú, eres una reina de las madre e de las mujeres del mundo e de España. Un salut a tu familia muy fuerte de mi parte. Gracias. Djendé Cisse.”

Yo ya sabía que tenía la mejor madre del mundo. Aunque lo más seguro es que no me leas, mil gracias, Djendé, por tus gracias.

Amigos

2008-05-29T23:42:00.002+02:00

Alassana le retuerce el pelo a Nerea y dice que le está haciendo una rasta. Nerea se ríe y Alassana aún más. Sidia y él han ido a ver cómo pescan Jose y su hermano. También han ido un par de veces a ver jugar a Jose al fútbol en el torneo de San Juan. Les encanta ese deporte. Hace un par de meses, mi novio Iker le regaló a Alassana una camiseta de cuando jugaba él y a Sidia una gorra del Athletic. Sidia se enfadó mucho porque decía que nos habíamos gastado dinero en él. ¿Se puede ser más considerado y agradecido?
Por cierto, ambos buscan trabajo, todavía. Espero que pronto lo consigan.

Minihistorias de Afrika: supervivencia

2008-05-28T00:29:00.002+02:00

“Si aparece una boa de las que te tragan, le pones una pierna en la boca y sólo llegará hasta la ingle. Entonces la cortas por la boca con el cuchillo. O te tumbas en el suelo, que así tampoco te podrá engullir”.

¡Gracias, Castro!

2008-05-26T15:23:00.003+02:00

A Juan Ogando, por su apoyo, por su dedicación, le aprecio por su generosidad y su gran corazón.

A Andrés el peluquero, por sus detalles, por su cariño y por su ayuda.
A Margari, que desde el primer día se interesó y me ofreció cosas de su librería, para los saharauis y para los subsaharianos.
A Charo de la pescadería "El Cantábrico", por ser tan generosa.
A Oliva y a su nuera, que también me regalan pescado.
A Arson, porque los viejos televisores todavía sirven, y atienden igual de bien a los africanos que a los compradores.
A Fernando de Eurosport, que pone en marcha un reloj por cero euros. Relojes donados por castreños.
A mis compañeras de Atalaya por su paciencia, por su comprensión, por su aguante.
A muchas amigas que me han dado ropa, bolsas, maletas, libros, dinero...
A Maximina que me regaló un sofá.
A una persona generosa, muy pobre y muy religiosa, que me dio 500 euros que le habían dado y que repartí lo mejor que pude.
A Nerea y a Jose que llevan a los africanos al fútbol y a pescar, y después los suben a Talledo, aunque sea tarde y tengan que madrugar.
A Luci, madre de Jose, que les prepara arroz con jibia.
A Puri que es mi cómplice, y a Rosa y a Juanjo, que son como mis hermanos.
A Lachén y a Macarena, que me entienden muy bien y nunca me fallan.
A mi hija, que le ha dejado su piso a un africano hasta que alquile uno.
A Julia, la madre de Nicole, que me dio dos sofás nuevos.

Y a David Torre, que los llevó en su furgoneta y ayudó a subirlos a un sexto piso.

A Eduardo Lazcano, familia y amigos, que nos dan mucha ropa para los chicos.
A Arancha Gorriarán, a Patricia Zorrilla, a Cristina del APA de Arturo Dúo, a Jesús Mari Prado, a Gua y a su marido Chechu, a Miguel Ángel Pascual, a Aitor Martínez Santos, a Isaac, a Manolo Villasante, a Aitor Valencia, y a todos los que les dan aunque sólo sea una sonrisa.

Un buen trabajo

2008-05-22T22:33:00.005+02:00

Tener papeles o no tenerlos: he ahí la cuestión. Hace poco, tuvimos la maravillosa noticia de que tanto Aziz como Ahmed, ambos de Costa de Marfil y los que han sido nuestros primeros amigos africanos, han conseguido un trabajo muy bueno aquí en España. Un trabajo que les permitirá ganar el dinero suficiente para adelantar el regreso a su país y para vivir muy dignamente mientras llega ese momento.

Cuando le transmití mi alegría, me contestó Mamá Afrika:

“Uno con papeles consigue un buen trabajo... es una alegría, es verdad, para mí como si me hubiera tocado un premio en esa lotería a la que nunca juego. Pero, todavía quiero que Mendi y Bass vivan juntos, porque se llevan muy bien. A ver si hay por ahí un piso de una o dos habitaciones baratito. Y una tele para Lahun, que es el más viejito y está muy solo, y trabaja, tan lejos de su familia, para que su hijo estudie. Y algo para Moussa: de soldador, en la construcción, en un restaurante… en lo que sea, que ese vale para todo. Cuando le pregunté en qué ciudad española iba a vivir, me dijo que quería cerca de mí, a ver si puede venir.

Como dijo Aziz: “El mejor trabajo será el primero que consiga en Castro”. Pero no se puede elegir, hay que ir donde te necesitan. También quiero que Richard tenga un sueldo digno... ¡y que lo cobre! Y Steve, que ha sufrido tanto en su país, Sudán, que dan ganas de abrazarlo para que se le olvide todo lo malo; quiero que se gane la vida, sólo eso. Y Sidia y Alassana, que son tan jóvenes y tienen tanta ilusión. Y Omar... Y Yusuf...Y Seni... Y Sedina... Hoy me ha llamado Aladdi, está en Cataluña, no trabaja... Esto es terrible”.

Minihistorias de Afrika: confusiones

2008-05-20T14:45:00.002+02:00

- Un día fui a buscar a unos africanos a la salida de sus clases de español. Al verme todos salieron diciendo “Mamá, mamá” y la profesora, intrigada, se asomó. Yo le aclaré: “Soy la madre”. Y ella me contestó: “Se nota por el parecido”.

-En clase de carpintería, el profesor vio una silla horrible hecha por un alumno y exclamó: “¡Coño¡”. El autor del desastre de silla creyó que le insultaban y, con sus casi dos metros de estatura, se puso frente al profesor, muy enfadado, y señalando con el dedo le dijo: “A mí nunca digas coño, ¡nunca nunca!, ¿eh?”.

Buenas noticias

2008-05-19T14:19:00.002+02:00

El blog 'Historias de Afrika' gana el premio diadeinternet 2008 en la categoría 'Diversidad'

El blog 'Historias de Afrika', que da a conocer las historias de los inmigrantes que llegan a nuestro país desde el continente negro en busca de una vida mejor, ha sido galardonado con el 'Premio diadeinternet2008' dentro de la categoría 'Diversidad'. Con esta convocatoria, el Comité de Impulso del Día de Internet reconoce el esfuerzo de personas e instituciones para incorporar a los ciudadanos a la Sociedad de la Información.

'Historias de Afrika' es un espacio creado y mantenido por la voluntaria Lucía Lafuente y por la periodista Elena García Lafuente, ambas de Castro Urdiales (Cantabria), pero cuyos protagonistas son los africanos, sus sueños sin fronteras y su lucha por alcanzar la costa de una vida mejor. El blog recibió 22 puntos en la votación on-line, realizada por los usuarios de Internet, y el apoyo del jurado de la organización, para alzarse con el premio.

La entrega de los galardones tuvo lugar el sábado 17 de mayo, Día de Internet, en el evento organizado en la plaza madrileña de Chamberí. Las editoras del blog no pudieron asistir al acto, pero los miembros de la organización recogieron en su nombre el premio, consistente en una estatuilla de diseño exclusivo.

En la edición de este año se presentaron a los premios un total de 335 candidaturas procedentes de los 22 países de la Comunidad Iberoamericana de Naciones. Las categorías establecidas premiaban al Mejor Evento (237 candidatos) y a las contribuciones a la accesibilidad (32), la apertura (26), la diversidad (32) y la seguridad en Internet (8), áreas en línea con las propuestas del Internet Governance Forum (IGF).

OTROS PREMIADOS
Como Mejor Evento el galardonado fue el Gobierno del Principado de Asturias por su iniciativa ‘La Arroba Olímpica’, con el que ha congregado a más de 2.700 personas y 200 entidades en una carrera de relevos de casi 1.500 kilómetros. En la categoría ‘Acceso’, la ganadora fue la campaña ‘Un computador por niño’, puesta en marcha por varias entidades de Chile. El premio ‘Apertura’ fue para la consultora de medios Nxtmdia por el ‘I Premio Periodismo Ciudadano’ para reconocer a las mejores noticias ciudadanas. El ganador de la categoría ‘Seguridad’ fue el Colegio Irabia de Navarra por el proyecto ‘Cibermouse’, cuyo objetivo es facilitar a los padres recursos y lugares de la red a los que acudir para compartir con sus hijos momentos de navegación por el ciberespacio.
......................
Muchísimas gracias a los que nos votaron y al jurado.

Alimentos

2008-05-17T00:18:00.003+02:00

Una vez al mes, voy al Banco de Alimentos de Cantabria a recoger comida para nuestros amigos africanos. Allí me dan paquetes de lentejas y alubias, de arroz y azúcar, galletas, pan, yogures a punto de caducar, carne envasada, latas de conservas, botellas de refrescos, un poco de leche y, cuando hay suerte, un litro de aceite de girasol o fruta.

Hay que dar muchas gracias. A Patricia, la trabajadora social del Ayuntamiento, que respalda con su firma la necesidad más básica de muchas personas. Y a los voluntarios del Banco de Alimentos, que siempre son muy amables conmigo y que dedican su tiempo a repartir felicidad en forma de comida.

La ayuda es tan necesaria… Algunos días, nuestros amigos no tienen nada que cenar porque sus jefes les pagan tarde. O, de repente, viene una mala racha y se quedan sin trabajo. A veces pienso que deberíamos montar un Banco de Alimentos en Castro, seguro que a muchos supermercados les sobran excedentes que acaban en la basura. Y seguro que a muchas personas no les importaría dar un paquete de garbanzos de vez en cuando. Aportar un euro de un presupuesto de compras que puede ser de cientos de euros al mes. Un grano de arena para llenar una playa de solidaridad.

Leer sobre Afrika 4

2008-05-16T12:00:00.003+02:00

ISIDORO MACÍAS 'PADRE PATERAS' PREMIO MUNDO NEGRO 2006
«Todo lo que soy se lo debo a Dios y a los periodistas»

El religioso franciscano viajó desde Algeciras a Santander para hablar de su lucha en favor de las africanas embarazadas que cruzan el Estrecho

Mariña Álvarez, El Diario Montañés, 16-05-08

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Hombres de Dios
Una misión en la zona más pobre

Muchos misioneros católicos viven en lugares remotos lidiando con la pobreza extrema; con la falta de infraestructuras, de sanidad, de educación, hasta de Estado. Así es la vida cotidiana de los javerianos de Madina, al norte de Sierra Leona, la zona más pobre del país más pobre del mundo.
Lola Huete, El País Semanal, 04-05-08
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(no os perdáis las fotos)

Minihistorias de Afrika: regresos

2008-05-14T15:14:00.003+02:00

- “Papá, cuando vuelvas de Europa tráeme unos zapatos como los que llevan los blancos”. Un senegalés de 8 años.

- “Tengo que volver a África porque no quiero que la gente de este país, con su mirada me diga: ‘Tú no eres de aquí’”.

Minihistorias de Afrika: contrastes

2008-05-12T15:03:00.003+02:00

- Comentario de un musulmán viendo la Pasión Viviente de Castro: “Qué malos fueron todos con Jesús”.

- Un africano viendo el Puente Colgante de Portugalete: “¡Hay que ver que bien trabajan los blancos!”

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Fui a ver la exposición de Cruz Roja y fue tal como me había imaginado: a pesar de ser un montaje interesante, digamos que lo que una muestra así te puede transmitir sobre la inmigración y sobre el problema de los cayucos, no sería ni un 1% de lo que te puede transmitir una conversación de cinco minutos con un inmigrante. Ellos sí que cuentan bien... No obstante, todas las iniciativas cuyo objetivo sea dar a conocer, sensibilizar, crear conciencia social... evidentemente, son un acierto.

Elena.

El viaje

2008-05-08T12:02:00.008+02:00

“Durante los diez días que duró la travesía, sólo orinó. Comía galletas que secan el intestino para estar estreñido. No se quería sentar en el borde del cayuco por miedo a caerse al agua”.

El mar es la frontera entre la miseria y la promesa de un futuro mejor.
Cuando uno abandona su casa, a su gente, y se juega la vida en un viaje sin destino claro, tiene razones poderosas. Es una valentía teñida de desesperación.
El viaje puede durar semanas. El espacio es mínimo, la comida poca; el agua, casi toda salada.
Intentamos imaginarnos las sensaciones y dolores de esta travesía infinita y somos incapaces. Ni siquiera sabemos qué es el hambre de verdad, ni hemos vivido la guerra en carne propia (la mayoría). El de ellos, es otro mundo.

Estos días –hasta el próximo lunes 12 de mayo concretamente- recala en Santander la exposición ‘En la otra orilla’, una propuesta de Cruz Roja Española que intenta que comprendamos mejor el viaje de los inmigrantes. Es una muestra sensorial que trata de transmitir olores, situaciones… en definitiva, experiencias. Se puede ver en la estación de Renfe de 10 a 13 y de 16 a 21 horas. Esta tarde iré. Ya os contaré.

Premios Día de Internet

2008-05-06T14:44:00.003+02:00

Sólo con dos cliks, vota a este blog para los premios Día de Internet:
http://www.diadeinternet.org/2008/index.php?body=premios_votar&ctr=3579

Buscamos visibilidad para dar a conocer estas Historias de Afrika, de los sueños sin fronteras, entre más gente todavía. Muchas gracias por tu colaboración.

Minihistorias de Afrika: integración

2008-05-05T10:45:00.002+02:00

En las fiestas de Bilbao, un ivoriano compra una ikurriña y el vendedor le pregunta que de qué país es. Le contesta: “Soy vasco”. Evidentemente es africano y el vendedor insiste: “Pero, ¿de qué país vienes?”. “Ya te he dicho de dónde soy”. Ante la incredulidad del chico, le aclara: “Mi amatxu es vasca, entonces… yo soy vasco, ¿no?”. Paga la bandera y se va.

Y así se quedó el vasco blanco, sin saber dónde había nacido el vasco negro.

Andar en círculos

2008-04-30T15:03:00.002+02:00

Tres años penalizados. Son ilegales y no pueden trabajar durante tres años. ¿Pero qué se supone que deben hacer? Una vez finalizada la acogida de Cruz Roja van a la calle. Conseguir trabajo y casa es muy difícil.

Hace dos semanas, Kafumba nos habla de un feriante que necesita tres chicos para el verano. Hablamos Ogando, Rosa y yo con Said, un marroquí que ha trabajado en la feria y nos dice que el trabajo es bueno. Said llama al feriante; es un portugués que está en un pueblo de Zaragoza reparando los tiovivos y que va a recorrer Navarra, La Rioja y País Vasco hasta octubre. Tiene prisa, necesita que vayan ya. Como a Sidia y Alassana se les acaba la acogida, les proponemos probar este trabajo, mientras encontramos otra cosa mejor. Parece un buen plan porque no tienen que pagar casa, comerán con los feriantes y les pagarán 500 euros al mes. No nos fiamos mucho del tipo de vida, así que les advertimos que si no sale bien pueden volver. Todos tenemos miedo. Mi marido le enseña a Alassana un tiovivo y autos de choque en el ordenador. Nunca los ha visto pero le decimos que es para fiestas y que los utilizan muchos niños.

El día antes de marchar, Alassana lloró cuatro o cinco veces, cada vez que se despedía de algún amigo. Sacudía la cabeza, me miraba y decía: “Yo no veo más tú”.

Cuando Cruz Roja les prepara la salida, cogen el autobús con destino Zaragoza. Estoy en Málaga y no dejo de mirar el teléfono. Llamo a Sidia. Ya están en la estación de bus en Zaragoza pero no está el feriante. “Llámale”, le digo; quizá él esté dentro y ellos fuera, o al revés. Media hora después, de verdadero arrepentimiento, Sidia me dice que ya ha llegado el señor. Respiro profundamente aliviada.

La alegría dura poco. Por la noche me vuelven a llamar y me dicen que muy mal. Tienen que dormir en la cabina de un camión con los pies en el salpicadero. Sus bolsas están en el coche porque no hay sitio donde dejarlas. Han cenado una barra de pan. No tienen ni agua para beber. No hay servicios. El camión tiene un cristal roto por donde entra el frío.

“¡Mamá, no puede duchar! ¡Aquí no hay niños!”. Intento que se queden el fin de semana. Están en un pueblo reparando y pintando las atracciones, y van a ir a Beasain, en Gipuzkoa. Me llama el feriante y me dice que lo que pasa es que no quieren trabajar. Yo le hablo de las condiciones en que van a vivir y él le quita importancia a todo. Supuestamente iban a dormir en una caravana y comer y cenar con ellos. Los 500 euros se convierten en 400.

Llamo a los amigos de Castro y a mi hija; si van a volver hay que ayudarles. Elena, mi eficiente colaboradora, me dice que, si volvieran, la policía municipal de Santander les mandaría a un albergue donde podrían estar cuatro días. Cantabria Acoge estudiaría su caso y parece que hay un lugar donde pueden vivir hasta que encuentren trabajo. Si se tuvieran que quedar en Castro, les ayudaríamos, y mi increíble hija les ofrece su piso, sin estrenar, pero medio vacío.

El feriante se resiste a llevarles a la estación. Los necesita y está fastidiado. Cuando se decide es tarde y Sidia y Alassana pierden el autobús. Pasan la noche en la estación y a las seis de la mañana salen rumbo a Castro. Mi admirado Juan Ogando les lleva en su coche al albergue, donde sorprendentemente les han acogido por unos días más.

No sé cuántos bares, restaurantes, tiendas hemos visitado pidiendo trabajo. La respuesta siempre es no. Sin papeles, no. Lo entiendo, se arriesgan a pagar una multa. ¿Y entonces?
Han pasado cuatro meses, faltan 32 para completar los tres años de penalización. ¿Alguien tiene una solución?

Leer sobre Afrika 3

2008-04-29T14:36:00.004+02:00

Sueños que matan y muros inútiles
ROSA MONTERO 18/06/2006

Cada vez empiezan su trágico viaje desde más abajo. Primero fue Marruecos, luego Mauritania, ahora Senegal. Cuanto más lejos botan las pateras, más posibilidades de morir. Mientras tanto, nosotros levantamos vallas, ponemos patrulleras, reclamamos la presencia de la Armada, pedimos a la Unión Europea que haga algo. Pero todos los esfuerzos represivos y defensivos parecen inútiles: es como intentar contener el agua del mar entre las manos. Europa es un castillo fatalmente sitiado, una pequeña isla en mitad de un océano de desesperanza. ¿Alguien cree de verdad que podemos defendernos de su necesidad? Son muchos, cada día son más y están dispuestos a intentarlo una y otra vez hasta perder la vida. Que es lo único que tienen. O casi lo único.

África es un continente trágico y en muchos sentidos agonizante. La sequía que actualmente padece ha agravado una situación ya de por sí límite y ocho millones de personas corren un riesgo crítico de morir de hambre. Sin duda los inmigrantes vienen espoleados por la miseria y la hambruna, pero no es sólo eso lo que les moviliza. Porque estos sórdidos viajes hacia las costas españolas suelen costar bastante dinero: al parecer, y dependiendo del barco y de la ruta, cada individuo paga entre 600 y 3.500 euros al traficante. Son sumas respetables, sobre todo en el contexto africano. En los pueblos de origen de donde provienen los inmigrantes tal vez hubieran podido invertir ese dinero en otra cosa. En el comienzo de un pequeño negocio, por ejemplo. No, no es sólo el hambre, ni la necesidad más elemental, lo que hace que estos desheredados de la Tierra se lancen a una aventura tan peligrosa. Yo creo que lo que de verdad les mueve es el ideal, el sueño rutilante del paraíso europeo, el brillo cegador de nuestra confortable sociedad de ricos, tal y como la adivinan en la televisión y en las películas.

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Bass y los niños

2008-04-28T18:59:00.006+02:00

Nerea es profesora en una escuela de Guriezo. Propuso a la directora la visita de un africano llegado en cayuco para que los niños conocieran su realidad. El miércoles, día que libra Bass en su trabajo, fuimos a la escuela.

Tímidamente, los niños empezaron a hacer las preguntas que habían preparado: ¿de dónde eres?, ¿por qué viniste?, ¿qué es un cayuco?, ¿en qué trabajabas?, ¿estás casado?, ¿tienes hijos?, ¿cómo se llaman?, ¿tienen juguetes los niños africanos?, ¿te gusta el fútbol?, ¿de qué equipo eres?, si no tuvieras amigos en España, ¿te irías? Bass contestó y encantó. Tocó el tambor, cantó una canción en francés y hasta sacó a bailar a una forofa del Athletic.

Nuestro amigo perdió a su hija de cinco años hace unos días, pero cuando le preguntaron por sus hijos no quiso entristecer a los niños y habló de ella como si estuviera viva. ¿Cuántos hijos tienes? Tres, dijo. ¿Cómo se llaman? Thierno, Mamyara y Mamadou. Y escribió sus nombres. Y yo sentí un nudo en la garganta y aprendí una lección de fortaleza y superación. Vi lágrimas en los ojos de una profesora.

Le hicieron regalos para sus hijos, así que tenemos que mandar un paquete a Senegal para que Thierno y Mamadou reciban esos útiles escolares que con tanta dignidad consiguió su padre. Después nos enseñaron el colegio y los niños a la salida llamaban y saludaban a Bass con afecto.

La esperanza

2008-04-22T15:48:00.003+02:00

“Hola amatxu, ¿qué tal todo? Afrika es sencillamente preciosa. A mí me gustan estas imágenes de safaris, quiero decir de los animales, de la selva... creo q hay una parte de estas imágenes q son de Kenya, otras de Costa de Marfil y también de África central. De este lado me gusta mucho, lo que está mal es la manera como está gobernada, cada uno esta ahí por su propio interés, es una lástima pero bueno… Creo q si la gente sigue luchando, no con armas pero con palabras, quiero decir dialogar, tarde o temprano, conseguiremos algo positivo, y que nosotros también podamos volver tranquilamente a la tierra de nuestros abuelos sin que nos echen una mirada que significa que no sois de aquí o no sois bienvenidos. Mientras haya xenofobia, es decir, una raza o etnia que se cree superior a los demás, no llegaremos a nada. Pero bueno, dicen q si hay vida, hay también esperanza. Aziz.”

Cuando hablo con ellos sobre la situación de su continente, siempre acabamos con la frase: “Hay que arreglar África”. Y resoplan, sabiendo que es una tarea difícil. Creo que debemos luchar todos contra el egoísmo, como primer reto personal, y que la educación sea nuestro primer medio para conseguir un mundo más justo.

Mamyara

2008-04-15T23:54:00.002+02:00

Imagen tomada prestada de Oliver Yanes.

Mamyara no ha llegado a cumplir seis años. Era la hija de nuestro querido amigo Bass. La niña tenía mucha fiebre y la llevaron al hospital. Bass habló por teléfono y ella le dijo: “Papá, me duele mucho la cabeza”. Horas después murió. Bass me decía: “Ya no me habla más”.

El sábado lloró por su hija y todos los amigos africanos y españoles le acompañamos. Rosa le llevó a su casa, le horrorizaba pensar que se pudiera quedar solo.

No puede comer y no puede dormir, porque la cara de su hija está delante de él, dice. Su mujer Eleanor le consuela a través del teléfono: “No pienses. Come, duerme. Es la voluntad de Dios”.
La muerte... rotunda, definitiva. De una niña que en África esperaba unos zapatos blancos que llegaran de Europa... injusta, terrible.

La familia

2008-04-11T19:57:00.002+02:00

Un día me llama Kafu y me dice agitado algo de la policía. Trabaja ilegalmente, claro. Me dice que ha salido corriendo de la obra, pero que está bien. Quedamos en vernos por la tarde para que me lo explique mejor. Y ahí me quedo yo con el corazón palpitando y pensando que si yo estoy así, cómo estará él. No pasó nada, la policía no iba por ellos.

Kafumba manda dinero a su madre y a un hermano que está en Marruecos. Su mujer, Alice, se fue de Liberia a Sierra Leona con sus hijos, con su familia y no tienen contacto. Mira su foto y dice “Mi cariño, dónde estará mi cariño”. Un domingo que fui a su casa tenía la Biblia y otros libros de religión sobre la cama. “The Bible is my wife now”, dijo.

No sé como pueden soportar el estrés que tiene que producir vivir sin saber ni dónde ni cómo está su familia, la inseguridad de su trabajo, la orden de expulsión del país, la soledad... Y no se quejan. Y sonríen. Y dan gracias a Dios.

Voy a imaginar que yo voy a un pueblo francés, por ejemplo. Consigo un trabajo, alquilo una habitación. Comparto casa con dos personas de otras nacionalidades a las que no conozco. Trabajo y voy a casa: cuanto menos gasto, más ahorro. Si la "police" me pide que me identifique me puede expulsar, es decir, vivo con ese temor. Si me encuentran trabajando, me pueden echar. Sin dinero no pago el alquiler, no como, no vivo, no mando dinero a mi familia que las está pasando canutas... aggghhh. Seguro que me entraría angustia, tristeza, depresión.

¿Pero de qué pasta están hechos los africanos? Creo que tengo que ir a África para entenderlo. Estoy invitada a un montón de países. Para el 2010 son la mayoría de las invitaciones. Será genial saber que vuelven con unos ahorros para mejorar su vida, que sólo habrán sido dos o tres años de trabajo, de desarraigo, de penurias.

Practicando español

2008-04-09T14:40:00.004+02:00

Mensajes más gratos que el mejor de los regalos. Progreso con el idioma, cariño y tiempo que me dedican: no hay joya que lo supere.

“hola mi madre linda muy amabile como estas yo estoy muy bien quero saber como esatas vacaciones a hora mucho calor mejor que alado de playa”

“gracias mi madre estaba vacaciones un samana ahora bien como estas castro pero hoy no tiego mucho tienpo quero saber como estas aitor y tu ijas un beso mi madre muy maja asta mañana”

“hola cariño yo tambien nunca cambiar tu forma decer un bss mi madre lucia chao”

“hola mi madre linda que bonita fotos tambien yo en cuetara otor foto mi amiga es muy bonita hay costa de marfil ay mucho pais de afirca cuidate wapa un besos”

“Hola amatxu,q tal todo?Bueno lo vi todo lo bonito de los mensajes q me mandaste,y una vez mas gracias por todo.SON las 6 ya e voy a ver el partido de futbol de la copa de africa de naciones.Un beso enorme”

“Mi querida mamá, gracias por la foto y gracias también para recordar me tallido.Have de un buen día.”

“hola mama lucie como te sientes mejor no? he visto tu mensaje de hoy pero quedate tranquila no pasa nada tenemos todo el año toda la vida para vernos ,y para estar juntos .mañana es un otro dia y la pena es de no aprevechar.hay un proverbo frances que dice.´´le temps perdu ne se ratrappe jamais´´ýo hojala que vuestro dia de fiesta sea un exito y pasalo bien un beso fuerte dos mil besos”

“ola lucieee.k taaal??perdon x contestarte tarde pero es que he estado trabajando en semana santa y despues me puse mas vaga k no he estudiado ni siquiera asta aora!!!no se porque pero he intentado leer tus mensanjes pero consegui leer unicamente el de tu blog,mas guuuuay tu blooog,me ha gustado mucho,gracias por acercarte tan cariñosamente a todos aquellos que necesitan un apoyo como el que les estas dando!!seguro que un dia de esoos te pongo un comentario.aun no he acabado de leer el bloog pero he visto las fotos y me gustan muxo. De hecho te voy a mandar algunas fotos de las que hemos tomado el dia que fuimos a castro.espero k estes bien y todos los tuyos!!un beso muuuy fuerte a ti,a elena,a david y a todos los xicos,de parte de una ermana suya!!!cuidaros todos!!!”

África desde el cielo

2008-03-31T19:57:00.003+02:00

Castro Urdiales, 22 de marzo de 2008

Esta tarde lluviosa de sábado no ha tenido nada de triste. El sol de la alegría ha calentado y animado mi casa.

Ese maravilloso satélite que nos permite ver la Tierra, bajando en segundos hasta cualquier sitio del planeta, ha logrado acercarnos a Maronkunda, en Gambia. Es el pueblo de Alassana. Me gustaría que pudierais oír su acento, ver su emoción, sentir su entusiasmo. Yo no podía dejar de mirarle. “¡Mama, eso, eso la mesquita, eso el poso agua! ¡Aquí mi casa… baja… baja… casa de mi buela! ¡Aquí escuela!”.

A la salida del pueblo se veían tres árboles y los reconoció. “¡Aquí, mama, mango, dos grande, uno chiquitín! ¡Yo mucho mango, para todos, para todo el poblo!”. Seguimos camino arriba y abajo, pasando por todos los pueblos que nombraba, este grande, este chiquitín, Kontikunda, Njakunda, Mintikunda, Nokunda. Bajamos hacia el río y vimos un recinto cuadrado, donde dice que su madre trabajaba cultivando arroz y muchas cosas más. Fue un espectáculo ver su entusiasmo.
Le imprimí la vista aérea de su Maronkunda y me pidió otra. Las metimos en fundas de plástico y les daba besos. Sidia no dejaba de reír, viendo a su amigo. Qué diferencia con la reacción de Pakom y de Lamine, dos ivorianos a los que les enseñé otro día su país y que reaccionaron con sorpresa, como yo el primer día, pero con tranquilidad.

Después empezó a sonar la música de Capleton y Alassana ya se desbordó. Saltó de la silla y se fue a bailar al pasillo. “¡Esto, esto gusta mucho mí¡”. Mi amigo Juanjo, que fue con quien vinieron, estaba emocionado y encantado también de vivir aquello. Gracias a él tendré esta agradable sensación que me hace sonreír cuando la recuerdo. Cayó una granizada tremenda y cogimos puñados de las ventanas. Fue como el confetti de un fin de fiesta.

Modelo de instancia

2008-03-18T19:52:00.002+01:00

Léase con buen humor...

Modelo de instancia
Antonio Orejudo
Reunidos. De una parte, Don ________, nativo de tal sitio; en lo sucesivo, el INMIGRANTE. Y de otra, el Estado español representado por don Mariano Rajoy Brey, con DNI tal, domiciliado en tal otro sitio; en lo sucesivo, el ESPAÑOL. Los comparecientes, reconociéndose mutuamente la personalidad con que intervienen y la capacidad legal necesaria para celebrar este contrato,
Exponen
PRIMERO. Que la española cuando besa es que besa de verdad.
SEGUNDO. Que picha española nunca mea sola.
TERCERO. Que el INMIGRANTE desea ser español.
CUARTO. Que el ESPAÑOL está dispuesto a reconocerle al INMIGRANTE tal condición cuando respete las siguientes
Cláusulas
PRIMERA. Entrar a las salas de proyección cinematográfica con recipientes gigantes de palomitas de maíz y depósitos inverosímiles de cocacola. Deglutirlos sonoramente y/o hacer comentarios en voz alta sobre la película.
SEGUNDA. Preservar nuestras fiestas: Halloween, Valentín’s Day, St. Claus and Goya Awards.
TERCERA. Decir, cuando te guste una canción, “esa canción me hace sentir bien”.
CUARTA. Acudir en pandilla los sábados por la tarde al centro comercial más próximo a tu casa y pasarse la tarde caminando por sus pasillos como gilipollas, comiendo chuches o entrando en el cine en cumplimiento de la cláusula PRIMERA.
QUINTA. Agredir, al menos una vez en la vida, a un desfavorecido, grabarlo con el teléfono móvil y compartir ese divertimento tan gracioso con la comunidad de internautas.
SEXTA. Hacer botellón los fines de semana, intentando molestar lo más posible al vecindario; orinar entre dos coches y dejar que tu perro defeque en la acera para facilitar el cumplimiento de la cláusula siguiente.
SÉPTIMA. Pisar una mierda. Imprescindible para considerarse 100% español.
OCTAVA. Someterse a una dieta rica en azúcares, grasas industriales e hidratos de carbono y acompañarla de una vida sedentaria, a ser posible frente al televisor. Echar barriga. Echar un culo como un pandero, ponerte un tanga y pensar que te queda bien.
NOVENA. No ceder tu asiento en el autobús así esté la tía pariendo un prematuro o la vieja gritando de dolor porque se le ha partido la cadera. Que no hubiese tenido osteoporosis, no te jode. Tutearlos siempre, y no pedir las cosas por favor, ni por supuesto dar las gracias.
DÉCIMA. Pasarle la mano por el hombro a un compatriota y decirle al menos una vez: “Macho, como en España no se vive en ninguna parte”. Y en prueba de conformidad con cuanto antecede, suscriben el presente contrato.

Y ahora en serio... ¿Habrá personas más educadas que los hermanos africanos?

Mendi

2008-03-13T21:12:00.001+01:00

Opassan Mendi Abdulay Senghor era taxista en Banjul, la capital de Gambia. Tiene 32 años, está casado y tiene dos hijas y un hijo: Fatumatu de 12 años, Fanta de 8 y Mamadou de 6. En su casa vive también su padre, que tiene una salud delicada, y dos familiares más. Mendi no podía llevar suficiente dinero a casa, por lo que embarcó buscando un futuro mejor. Recuerda lo feliz que era su vida allí: conocía a mucha gente y, al recordar, chasquea la lengua y mueve la cabeza... y pasa página. Mucha alegría y poca comida.

Aquí trabaja duro. Cuando le preguntas cómo está, su respuesta siempre es: “Mendi cansao”. Sus compañeros de trabajo tienen cuerpos fuertes pero él es más endeble. Aún así, trabaja, sonríe mucho y veo su satisfacción cuando le acompaño a mandar dinero a casa. Yo le guardo sus ahorros y no sabe cómo expresarme su agradecimiento. Disfrutamos planeando vacaciones en su país, aunque me basta pensar que sea él el que vuelva. Mi padre decía que siempre hay que tener ilusiones.

Mendi habla inglés, francés, árabe, wolof y dos dialectos más. El español se le resiste, pero lo conseguirá. En el Encuentro Intercultural que hubo en Castro en septiembre del año pasado, colaboró haciendo el nombre de la gente en escritura árabe. Espero que este año lo repita y que consiga muchos euros. Los amigos le procuramos el material y cobraba 1 euro por la lámina.

Un día, le fui a dar a Mendi una parte de las monedas que una amiga, que las iba guardando en un bote, me dio para los chicos. Mendi me dijo que mejor le comprara crema para la piel. Sus manos se agrietan y se le hacen heridas. Me dijo: “Quiero una crema para yo blanco; yo muy negro”. Le respondí que su color de piel es muy bonito. “Bonito blanco”, decía él. Y en esta divertida discusión de querer lo que tiene el otro, pasamos un buen rato.

Cuando le llamo para ir a cualquier sitio, Mendi siempre me dice que sí. Se pone una gorra y unas gafas de sol y parece un chulito. Pero yo sé lo que hay dentro: un buen hombre.

¡Un trabajo para los niños!

2008-03-11T10:32:00.003+01:00

El otro día, el periodista Guillermo Pardo reseñó en su blog MigraMundo este nuestro blog africano con un texto muy bonito, cálido y halagador. Tras agradecérselo, llamé a Mamá Afrika para contárselo, para que vea cómo poco a poco sus historias están llegando más allá de las fronteras de nuestro grupo de conocidos. Ella se sorprende mucho cada vez que le doy este tipo de noticias, porque no está acostumbrada a escribir para el mundo virtual, que a veces parece infinito.

Pero, recuperada de la sorpresa, Mamá Afrika me dijo: “¿Y ese señor no sabrá de algún trabajo para mis niños?”. “No creo, ama…”, le contesté, “si además él está en Galicia”. “Hay que ir a lo práctico”, sentenció ella.

Así que nada, ahí queda dicho, para Guillermo y para todo el que nos lea. Si sabéis de un empleo para los niños, no dudéis en contactar dejando un comentario. Los niños son negros, son inmigrantes, son listos y hábiles, están aprendiendo español y tienen tantas ganas de trabajar como de volver a ver un atardecer africano. Se comen el mundo.

Dicho lo dicho, os dejo con un artículo del geógrafo de la Universidad de Cantabria Pedro Reques Velasco, publicada el 7 de marzo de 2008 en El Diario Montañés:

Por culpa de la inmigración extranjera ¿qué?
Por culpa de la inmigración extranjera nuestra economía crece a un ritmo muy superior al de los demás países europeos, nuestra población frena el declive demográfico que el galopante proceso de envejecimiento -consecuencia de la caída de la fecundidad- había provocado y casi un millón de pensionistas españoles pueden cobrar sus pensiones.

En los últimos seis años, también por culpa de la participación en nuestro mercado laboral de la inmigración extranjera, los españoles somos un 40% más ricos, nuestro PIB ha crecido en un 50% y nuestra tasa de actividad se ha incrementado en más de 10 puntos y la actividad, no lo olvidemos, es importante porque genera actividad.

Por culpa de la inmigración extranjera cientos de miles de nuestros mayores y de nuestros niños tienen asegurados cuidados y atención personal. 600.000 extranjeros sostienen nuestro sector de la construcción y de las obras públicas y casi un millón trabaja el campo que nosotros abandonamos, haciendo posible que esta producción sea recogida y que haya producción -también para exportar-.

La inmigración extranjera de carácter laboral (paréntesis: a los inmigrantes que vienen del Norte y Centro de Europa no les llamamos inmigrantes pues forma parte del fenómeno que en Ciencias Sociales llamamos 'turismo residencial'), aquí, en España, actualmente, no es una amenaza, sino un factor de dinamización cultural, un imperativo demográfico, una necesidad económico laboral y para varios cientos de familias españolas -déjenme decirlo, queridos lectores-, también una bendición social.