Aventuras africanas

Hay viajes que van más allá de la anécdota, de las vacaciones, del descanso... que son pura experiencia, pura aventura. Y África ofrece tantas opciones para ello.

Mientras esperamos que nos llegue el turno para vivirlo, nos animamos leyendo las andanzas de otros, sobre todo si son de la tierra, jóvenes, solidarios, viajeros adaptados y apasionados.



14 de junio

Dos ex alumnos de la UC patean África hasta el Mundial de Fútbol
Junto a un tercer aventurero que también vive en Santander, el médico Miguel Miro y el ingeniero Jairo González han vivido una experiencia única

Están disfrutando de los partidos del Mundial de Fútbol de Sudáfrica después de una larga aventura que les ha llevado a recorrer más de 6.000 kilómetros a lo largo de seis países africanos. Son tres trotamundos, dos de ellos cántabros y ex alumnos de la Universidad de Cantabria, y el tercero un argentino afincado en Santander. El médico Miguel Miro, el ingeniero industrial Jairo González y Guillermo Giarratana, analista de sistemas, han compartido sus andanzas y anécdotas de viaje a través de la página web “Pateando en África” (www.pateandoenafrica.com).

La semana pasada, los aventureros comentaban a través del Facebook los nervios que les asaltaban justo antes de cruzar la última frontera desde Mozambique al país más septentrional del continente negro. “¡Más de 5.000 kilómetros! Estamos en Maputo, organizando la entrada a Sudáfrica. Después de la apertura del Mundial, que seguiremos en un bar popular con los mozambiqueños, el sábado estaremos en el partido Argentina-Nigeria. Si todo va bien, estaremos al lado de una bandera de 10 metros con la imagen de Malvinas”. Desde ese día han pasado ya varias aventuras y mucho fútbol.

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Empatía

“Hola, soy una madre, qué importa de dónde. Tengo cinco hijos como cinco tesoros. Dos son pequeñitos, otros dos adolescentes y el mayor tiene 19 años. Como andaba perdido en la vida y no tenía trabajo, mi niño grande decidió emigrar. Es muy duro para una madre ver a un hijo irse de casa en busca de un futuro incierto y con una mano delante y la otra detrás. Nuestra familia es muy modesta, pero en nuestra mesa nunca ha faltado un plato de comida, sobre todo porque cultivamos un pequeño huerto. Sin embargo, no sé si mi niño come bien allí donde está.

Cuando me escribe cartas o me llama por teléfono, siempre dice que le va bien, que tiene a gente que le ayuda, que trabaja mucho para enviarnos dinero, y siempre se ríe y me anima diciéndome que volverá pronto. Pero yo no le creo. Es mi hijo y le conozco, así que sé que en sus palabras hay algo de mentira, aunque nunca me cuenta los problemas que seguro tiene. No tiene que contarme nada para que yo sepa que es muy difícil, que nos echa de menos tanto como nosotros a él y que la gente de ese país no es toda tan buena como la pinta, porque gente mala hay en todas partes.

A veces a mi hijo se le escapa la tristeza por la boca y, a pesar de que intenta disimularlo para no preocuparme, yo lo noto. Es en esos momentos cuando no puedo más y le digo que vuelva, que aquí seremos pobres pero vivimos felices, que no merece la pena sacrificar el presente por un futuro que ni siquiera sabemos si llegará.

Lloro y él me dice “Mama, tienes que ser fuerte, yo llevaré dinero, yo no volveré sin nada”. Entonces me calmo un poco para que no se preocupe, pero en cuanto cuelgo el teléfono, sigo llorando.

Es muy duro para una madre tener un hijo emigrante”.

Este texto es ficción. Cualquier parecido con la realidad es posible y probable.

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El joven que hizo la luz en África

EL PAÍS SEMANAL, JESÚS RUIZ MANTILLA 14/09/2008

En Malawi, sobrevivir es ya una hazaña, pero William Kankwamba no es de los que se resignan. Ha construido un sueño: un molino que da luz a su pueblo. Apenas hay fotos de él, pero en África se ha convertido en un héroe.

Kasungu (Malawi), el futuro es muy oscuro. Los niños tienen escrito el destino en la frente: trabajar la tierra, como sus padres y como los padres de sus padres... Con suerte, si la sequía no les aniquila el maíz, los granos de soja o el tabaco, comerán. Si no, se verán obligados a reducir las raciones a una al día y... de forma escasa.

Pero hay jóvenes que no parecen dispuestos a resignarse a ese incierto porvenir. Como William Kankwamba, nacido en 1987, el chico que en mitad de esa oscuridad perpetua quiso emular al gran Thomas Edison e hizo la luz en su pueblo para asombro de los suyos. Lo consiguió casi solo, sin haber visto en su vida un iPod y sin saber lo que era navegar por Internet. Con la imaginación, el sueño y el arrojo que le llevó a construir un invento propio: el molino rudimentario que le ha convertido en el héroe de su barrio y ahora de todo un continente.

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La auténtica Mamá Afrika -según dice la nuestra, que no deja de ser auténtica-, en un reportaje de 'El País':




REPORTAJE: HÉROES AFRICANOS
MAMA LUCY, MADRE ÁFRICA
Kibera es un suburbio de Nairobi. Escenario en enero de sangrientos enfrentamientos, sería un lugar aún peor sin esta mujer bajita y enérgica. Su vida es ayudar a los niños

JOHN CARLIN, El País, 20/08/2008

En las paredes de un tranquilo refugio que dirige Mama Lucy para niños abandonados en Kibera, una inmensa barriada a las afueras de Nairobi, hay colgados unos dibujos que representan escenas extremas de violencia de masas. En el centro, un hombre a cuatro patas al que golpean otros con palos; a la derecha, un hombre arrodillado y rogando por su vida un momento antes de que le apuñalen; escondido en la esquina inferior izquierda, un hombre que huye corriendo de una horda con machetes; por todas partes, edificios en llamas. Hay letreros que dicen: "¡Quemadle!", "¿Es un ser humano?" y "¡Matadle, es un kikuyu!".

El autor es un chico delgado y callado de 15 años, llamado Denver, cuyos padres murieron de sida y que es seropositivo. Sus cuadros, una versión infantil de Goya y El Bosco, son su visión de la violencia étnica que estalló en Kibera el pasado mes de enero, después de lo que muchos consideraron una victoria electoral fraudulenta del partido de la tribu dominante en Kenia, los kikuyu. Cuando empezaron a manifestarse, los temores a que el país se encaminase hacia un baño de sangre como el de Ruanda, el antiguo secretario general de la ONU, Kofi Annan, intervino e hizo de mediador en una paz que aún es precaria.

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Minihistorias de Afrika: la muerte

No se ponen chaleco salvavidas para navegar en el cayuco. Si caen al agua, la muerte es más rápida si se ahogan que si mueren de frío.

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ISIDORO MACÍAS 'PADRE PATERAS' PREMIO MUNDO NEGRO 2006
«Todo lo que soy se lo debo a Dios y a los periodistas»

El religioso franciscano viajó desde Algeciras a Santander para hablar de su lucha en favor de las africanas embarazadas que cruzan el Estrecho

Mariña Álvarez, El Diario Montañés, 16-05-08

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Hombres de Dios
Una misión en la zona más pobre

Muchos misioneros católicos viven en lugares remotos lidiando con la pobreza extrema; con la falta de infraestructuras, de sanidad, de educación, hasta de Estado. Así es la vida cotidiana de los javerianos de Madina, al norte de Sierra Leona, la zona más pobre del país más pobre del mundo.
Lola Huete, El País Semanal, 04-05-08
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(no os perdáis las fotos)

Minihistorias de Afrika: regresos

- “Papá, cuando vuelvas de Europa tráeme unos zapatos como los que llevan los blancos”. Un senegalés de 8 años.

- “Tengo que volver a África porque no quiero que la gente de este país, con su mirada me diga: ‘Tú no eres de aquí’”.

El viaje

“Durante los diez días que duró la travesía, sólo orinó. Comía galletas que secan el intestino para estar estreñido. No se quería sentar en el borde del cayuco por miedo a caerse al agua”.

El mar es la frontera entre la miseria y la promesa de un futuro mejor.
Cuando uno abandona su casa, a su gente, y se juega la vida en un viaje sin destino claro, tiene razones poderosas. Es una valentía teñida de desesperación.
El viaje puede durar semanas. El espacio es mínimo, la comida poca; el agua, casi toda salada.
Intentamos imaginarnos las sensaciones y dolores de esta travesía infinita y somos incapaces. Ni siquiera sabemos qué es el hambre de verdad, ni hemos vivido la guerra en carne propia (la mayoría). El de ellos, es otro mundo.

Estos días –hasta el próximo lunes 12 de mayo concretamente- recala en Santander la exposición ‘En la otra orilla’, una propuesta de Cruz Roja Española que intenta que comprendamos mejor el viaje de los inmigrantes. Es una muestra sensorial que trata de transmitir olores, situaciones… en definitiva, experiencias. Se puede ver en la estación de Renfe de 10 a 13 y de 16 a 21 horas. Esta tarde iré. Ya os contaré.

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Sueños que matan y muros inútiles
ROSA MONTERO 18/06/2006

Cada vez empiezan su trágico viaje desde más abajo. Primero fue Marruecos, luego Mauritania, ahora Senegal. Cuanto más lejos botan las pateras, más posibilidades de morir. Mientras tanto, nosotros levantamos vallas, ponemos patrulleras, reclamamos la presencia de la Armada, pedimos a la Unión Europea que haga algo. Pero todos los esfuerzos represivos y defensivos parecen inútiles: es como intentar contener el agua del mar entre las manos. Europa es un castillo fatalmente sitiado, una pequeña isla en mitad de un océano de desesperanza. ¿Alguien cree de verdad que podemos defendernos de su necesidad? Son muchos, cada día son más y están dispuestos a intentarlo una y otra vez hasta perder la vida. Que es lo único que tienen. O casi lo único.

África es un continente trágico y en muchos sentidos agonizante. La sequía que actualmente padece ha agravado una situación ya de por sí límite y ocho millones de personas corren un riesgo crítico de morir de hambre. Sin duda los inmigrantes vienen espoleados por la miseria y la hambruna, pero no es sólo eso lo que les moviliza. Porque estos sórdidos viajes hacia las costas españolas suelen costar bastante dinero: al parecer, y dependiendo del barco y de la ruta, cada individuo paga entre 600 y 3.500 euros al traficante. Son sumas respetables, sobre todo en el contexto africano. En los pueblos de origen de donde provienen los inmigrantes tal vez hubieran podido invertir ese dinero en otra cosa. En el comienzo de un pequeño negocio, por ejemplo. No, no es sólo el hambre, ni la necesidad más elemental, lo que hace que estos desheredados de la Tierra se lancen a una aventura tan peligrosa. Yo creo que lo que de verdad les mueve es el ideal, el sueño rutilante del paraíso europeo, el brillo cegador de nuestra confortable sociedad de ricos, tal y como la adivinan en la televisión y en las películas.

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La esperanza

“Hola amatxu, ¿qué tal todo? Afrika es sencillamente preciosa. A mí me gustan estas imágenes de safaris, quiero decir de los animales, de la selva... creo q hay una parte de estas imágenes q son de Kenya, otras de Costa de Marfil y también de África central. De este lado me gusta mucho, lo que está mal es la manera como está gobernada, cada uno esta ahí por su propio interés, es una lástima pero bueno… Creo q si la gente sigue luchando, no con armas pero con palabras, quiero decir dialogar, tarde o temprano, conseguiremos algo positivo, y que nosotros también podamos volver tranquilamente a la tierra de nuestros abuelos sin que nos echen una mirada que significa que no sois de aquí o no sois bienvenidos. Mientras haya xenofobia, es decir, una raza o etnia que se cree superior a los demás, no llegaremos a nada. Pero bueno, dicen q si hay vida, hay también esperanza. Aziz.”

Cuando hablo con ellos sobre la situación de su continente, siempre acabamos con la frase: “Hay que arreglar África”. Y resoplan, sabiendo que es una tarea difícil. Creo que debemos luchar todos contra el egoísmo, como primer reto personal, y que la educación sea nuestro primer medio para conseguir un mundo más justo.