Bola de nieve

Así ha sido, como una bola de nieve que crece al rodar. Empezó con las visitas y los regalillos de ropa, relojes, libros, maletas, todo lo que nos daban porque todo le viene bien al que no tiene nada.

Luego fueron saliendo del albergue y necesitando más cosas, un sitio donde vivir, trabajo, dinero para el alquiler, comida, cosas para la cocina, ropa de cama, etc. Antes de que salieran, ya estaba yo pensando en cómo conseguirían dinero para empezar su vida fuera. Con este aumento de sus necesidades, nuestro compromiso también fue aumentando. Y nunca estuve sola. Es la mayor prueba de amor de los que me rodean.

Han cerrado el albergue de inmigrantes. Lo siento por los trabajadores, pero me alegro por los africanos, ya no tendrán que subir de noche, sin luces, con lluvia y con frío. Espero que estén en sitios mejores.

Los jóvenes que han hecho grande esta bola de nieve, han querido aliviarme del peso y entre todos hemos formado una asociación: Castro Somos Todos. Os iré contando los proyectos, y el estado de estos doce chicos que viven en Castro y de los cinco que a veces nos visitan y de otros tres que viven lejos.

www.castrosomostodos.tk

Momentos del encuentro 2

Danzas del mundo:


Carpa central:


Tetería:


Telar africano:


Stand de Rumanía:


Otras carpas de países:






Tango:


Espectáculo final:

Momentos del encuentro 1

Os dejo con algunas fotografías de las actividades que se desarrollaron en el III Encuentro Intercultural de Castro Urdiales. Enhorabuena a todos los que participaron, estuvo muy bien. Y el año que viene, más y mejor. En próximas entradas pondré más imágenes.

Timbalada:


Taller de percusión:


Danza del vientre:


Concierto de música africana:


Nuestro stand de África:

Encuentros

Este fin de semana, ya lo sabéis, nos encontraremos en Castro Urdiales, en La Barrera.

El viernes montaremos las carpas y habrá timbalada, danza del vientre, el concierto de música africana (con nuestros artistas estrella Bass, Richard y Aziz, entre otros) y sesión de cortos de Caóstica.

El sábado habrá marionetas, bailes populares rumanos, capoeira y los conciertos de Tenebra y Rapero N-ko.
Y el domingo, talleres infantiles de manualidades y bailes colombianos, danzas del mundo, tango y un fin de fiesta con espectáculo de fuegos. ¿Quién da más?

En nuestro stand de África habrá té árabe, la oficina donde Mendi hace el nombre en árabe por 1 eurillo, se podrán comprar artesanías africanas, librillos de 'Lo mejor de Historias de Afrika' y marcapáginas africanos, y tendremos una pequeña exposición sobre el continente negro.

Otro encuentro se produce en Internet, donde, ya que nos animan, nos presentamos a los Premios Bitácoras, por si alguien nos quiere votar.

últimas noticias

Aprendizajes

Siempre se aprende algo escuchando experiencias. Se aprende de lo malo y también de lo bueno. Ayer, en la primera cita del III Encuentro Intercultural de Castro Urdiales, todos aprendimos algo con las historias de Bass, Richard y Aziz, tres africanos a quienes les faltan palabras para transmitir tantos sentimientos como han vivido en sus viajes de inmigrantes. Y lo que les queda de vivir... y nosotros con ellos. Aziz recordó su promesa de volver a su país en cinco años. Y yo pensé: "Ojalá lo consigas... aunque te echaremos de menos".

También aprendimos mucho de Merche, que desarrolla una labor encomiable en Senegal. Proyectos educativos como los suyos son los únicos capaces de romper los círculos viciosos de África, y bien lo saben los chicos que están aquí porque nadie les derribó la quimera.

Nos seguimos encontrando. Es necesario.

Entre culturas

Un año más, e irán tres, nos encontraremos para compartir inquietudes y mezclar culturas, músicas, comidas y bebidas, tradiciones... buenos ratos.



Creo que el III Encuentro Intercultural de Castro Urdiales es el más participativo de los que se han hecho y, sólo por eso, ya es mucho mejor. No olvidéis la cita: del 21 al 27 de septiembre hay diversas actividades, para niños y mayores. Durante el fin de semana allí estaremos con un stand sobre África. ¡Nos vemos!

Sustos policiales

¡Vaya puntería! Los sustos se los han dado a los que menos lo merecían. Una vez me llama Jaité: “Mama, policía, bolsos, yo policía”. Voy a buscarle y los policías municipales me dicen molestos que por qué se ríe el chico. “De nervios”, contesto.

Otro día mi amigo Juan me telefonea y me pide que vaya con Mª Carmen al cuartel de la Guardia Civil. Al mayor de todos le han dado un billete falso y en el supermercado no le dejan marchar hasta que lleguen los guardias. L. es un hombre tranquilo, honrado, formal y alegre, que está aquí para mandar dinero, para que sus hijos acaben sus estudios. ¡Cinco años sin ver a su mujer y a sus hijos! Cuando llegamos al cuartel, Juan ya está allí y nuestro bangu tiene un susto tan grande que está a punto de llorar. Nos enseña sus manos estropeadas y dice “Yo sólo trabajar”. Los guardias son muy atentos y le han llevado para que se identifique y para intentar saber el origen del billete. Difícil tarea… a saber por cuántas manos ha pasado ya. Al día siguiente preguntamos en los supermercados qué hacían al recibir un billete falso y todos nos dijeron que no aceptarlo, y en ningún caso llamar a la Guardia Civil. Por supuesto, fuimos a ver a la encargada del supermercado en cuestión para pedir explicaciones. Es un comercio al que no tengo intención de entrar nunca más.

El último susto. Me llaman y me dicen que a Sidi le han llevado los guardias al cuartel. Corro por el pasillo sin saber dónde voy, no encuentro el teléfono. Cojo las llaves del coche, el bolso. Vuelvo a entrar porque estoy en zapatillas de casa. ¡Qué preocupación! Entonces suena el teléfono y oigo su voz: “Hola” (él tan tranquilo).
“¿Dónde estás?” (yo expectante). “En casa” (como lo más natural del mundo).
“¿Y estás bien?” (algo se ha parado a mi alrededor). “¡Claro, mama!”. Entonces me cuenta su aventura y me doy cuenta de que está preparado para afrontar lo que sea. Un día dijo: “Yo no he ido a la escuela pero no soy tonto”. Es muy listo, listo y elegante, en su comportamiento, en su porte y en su actitud ante la vida.

Profesionales

Uno de ellos es sastre. Está impaciente, deseando demostrar lo que sabe hacer. Ya le hemos dejado máquina de coser, caja de costura equipada y telas.
Otro es carnicero, con quince años de experiencia. Hemos visitado un matadero y esperamos que en alguna carnicería de Cantabria, en algún momento, alguien le necesite.
Otro es pescador. Ha hecho un cursillo de preparación y ya está pescando verdeles.
Otro vendedor. Como es listo y hablador ya tiene un montón de amigos. Espero que tenga también muchos clientes.
Otro va a ocuparse de recibir a los peregrinos que van por la costa haciendo el Camino de Santiago.
Otro se quiere ir al ejército. ¿Alguien sabe hasta qué edad admiten?

También tenemos a un intelectual con el que se puede hablar de cualquier cosa. Es una persona maravillosa, siempre sonriente y positivo. Cuando él me lo permita os diré su nombre y pondré su foto. El otro día nos acompañó al monte. Fue como llevar la radio porque hablaba y hablaba, de árboles y animales de África, de historias y modos de vivir, de su familia y de sus amigos... Pensándolo bien, no fue como la radio, fue como la televisión, como si el narrador, el presentador, nos acompañara. Fue una mañana genial.

Empatía

“Hola, soy una madre, qué importa de dónde. Tengo cinco hijos como cinco tesoros. Dos son pequeñitos, otros dos adolescentes y el mayor tiene 19 años. Como andaba perdido en la vida y no tenía trabajo, mi niño grande decidió emigrar. Es muy duro para una madre ver a un hijo irse de casa en busca de un futuro incierto y con una mano delante y la otra detrás. Nuestra familia es muy modesta, pero en nuestra mesa nunca ha faltado un plato de comida, sobre todo porque cultivamos un pequeño huerto. Sin embargo, no sé si mi niño come bien allí donde está.

Cuando me escribe cartas o me llama por teléfono, siempre dice que le va bien, que tiene a gente que le ayuda, que trabaja mucho para enviarnos dinero, y siempre se ríe y me anima diciéndome que volverá pronto. Pero yo no le creo. Es mi hijo y le conozco, así que sé que en sus palabras hay algo de mentira, aunque nunca me cuenta los problemas que seguro tiene. No tiene que contarme nada para que yo sepa que es muy difícil, que nos echa de menos tanto como nosotros a él y que la gente de ese país no es toda tan buena como la pinta, porque gente mala hay en todas partes.

A veces a mi hijo se le escapa la tristeza por la boca y, a pesar de que intenta disimularlo para no preocuparme, yo lo noto. Es en esos momentos cuando no puedo más y le digo que vuelva, que aquí seremos pobres pero vivimos felices, que no merece la pena sacrificar el presente por un futuro que ni siquiera sabemos si llegará.

Lloro y él me dice “Mama, tienes que ser fuerte, yo llevaré dinero, yo no volveré sin nada”. Entonces me calmo un poco para que no se preocupe, pero en cuanto cuelgo el teléfono, sigo llorando.

Es muy duro para una madre tener un hijo emigrante”.

Este texto es ficción. Cualquier parecido con la realidad es posible y probable.

Nostalgia

Van pasando los meses, y los africanos, como en una carrera de obstáculos, sortean las vallas de la vida. A veces pienso que es milagrosa la forma de superar las dificultades. La actitud es muy importante. A mí me dice uno que se ha quedado sin trabajo y siento angustia; ellos sonríen y no pierden la ilusión.


Entre ellos se visitan, se ayudan, se apoyan. No hay sitio para la depresión y pocas veces te dejan ver la nostalgia que sienten. En realidad sólo la he visto tres veces. El otro día Mendi estaba escuchando música de su país y decía que lo echaba de menos, que si pudiera ir de visita sería feliz, "pero trabajar aquí, porque allí poco dinero mama", decía.


Otro día vi nostalgia y tristeza en Alassana recordando a su madre, Tunko. Se tapaba la cara y sacudía la cabeza: "Me encantaría verla", decía. A mi querido ... (mejor no digo su nombre) le marginó en el trabajo un pariente de su jefe. Lo pasó mal y no se atrevía a contarlo. Cuando me lo dijo le salió todo el dolor, y lloraba y decía: "Quiero ir a África ahora, ahora, ahora". Bueno, eso no era nostalgia, era rabia. Me habría encantado agarrar amenazante al racista por el pecho y preguntarle si se creía superior. Y os aseguro que soy tranquila y en absoluto violenta.


Esa actitud, esa tranquilidad, comprendo que es muy útil ante las dificultades e intento aprender a usarla, a la vez que yo les acelero un poco y les meto prisa para que pinten el piso en dos días en vez de en cuatro.

Música e inmigración

El sábado estuve escuchando a Ismael Serrano en concierto y me acordé del blog:



Zamba del emigrante
(Rodolfo Serrano - Ismael Serrano)

Tengo que partir, mi corazón,
antes que yo otros se fueron.
Todos saben que las aves migratorias
siempre encuentran el camino de regreso.

No llores más, mi corazón,
que yo no busco el olvido.
Sólo busco futuro y horizonte,
el faro que orienta al náufrago perdido.

Sube al ómnibus de Zitarrosa
una mañana de domingo,
aquel que nos llevaba al cerro.
Buscarás en la ciudad dormida
el sueño que tuvimos siendo niños.

Regarás bien, mi corazón,
nuestro jardín y los recuerdos.
Y cuando pasees por el mercado
brindarás a mi salud con medio y medio.

Volveré muy pronto, mi corazón,
y sanará el barrio enfermo.
Todos saben que las aves migratorias
siempre encuentran el camino de regreso.

Para escucharla: http://es.youtube.com/watch?v=89uR9JMxNlQ

De visita 1

Una mañana de jueves me fui con Sidia, Aziz y Ahmed a una residencia de Portugalete para acercar a los abuelos a esa realidad de la inmigración y los cayucos que ven en la televisión. Otro motivo, según los trabajadores, era hacerles pasar una mañana diferente, romper la rutina.

Los responsables de Aspaldiko nos recibieron con muchísimo cariño, el mismo cariño que vi que sienten por los abuelos. Una periodista hizo preguntas a los africanos para presentarlos y dirigir la mesa. Y allí nos sentamos frente a unas cien personas que escucharon los motivos, el viaje y las expectativas de un chico de Gambia y dos de Costa de Marfil. La guerra y las penurias que los viejitos sufrieron en su juventud son similares a lo que han vivido los jóvenes africanos y que les han impulsado a huir y venir a Europa.

Me emocioné dos veces. Cuando uno de mis chicos dijo que su prioridad era encontrar a su mujer y a su hija, y cuando Goyo, un adorable baracaldés, dijo que tenían todo el derecho a intentar mejorar su vida y que eran negros pero iguales a nosotros. Recibió una ovación.

Sidia, Aziz y Ahmed recibieron unas cestas de regalo y los besos de un montón de viejitos. Yo, una novela, besos y una gran satisfacción. ¡Gracias a todos!

Peligros de la ciudad

Una historia de hace un tiempo...

Rosa me llama y me dice que va a acompañar a unos africanos a Bilbao. Ha venido un santón de Senegal a visitarlos y quieren acompañarle para que siga su viaje por Francia y Alemania. Me ofrezco a ir con ellos. Tengo curiosidad por conocer a ese hombre al que respetan tanto. A la hora prevista aparecen dos de nuestros chicos con una maleta y un señor mayor con el pelo entrecano, gafas de sol, blusón blanco hasta media pierna, collares, y zapatos y calcetines negros. Se le nota el rango, tiene porte y dignidad. Le advierto que lleva suelto el cordón de un zapato, se inclina para atarlo, pero uno de los africanos se agacha rápido y solícito para ayudarle.

Nuestros dos amigos y el santón viajan en la parte de atrás y nosotras delante, intercambiando miradas de asombro y complicidad.

El venerado señor no va a la estación de autobuses, como creíamos, sino que va a dormir con unos amigos que tienen una tienda. Llegamos a la calle en cuestión y nos despedimos del santón. Los chicos le acompañan y le llevan la maleta. Les advertimos que no tarden mucho porque es un sitio donde nos sentimos incómodas. Rosa y yo nos encerramos en el coche. Hay movida, bueno, sabemos por el periódico que en esta zona casi siempre la hay.

Vemos por el retrovisor que tres policías vienen por la acera. Patrullan de tres en tres, como en el Bronx. En una rueda del coche aparcado delante del nuestro, un chico deja algo y se sienta en una ventana. Los policías nos miran. ¿Pensarán que hemos venido a por droga o a buscar sexo? Cuando se alejan, el chico recupera lo que ha dejado y se va. Viene una ambulancia. Están la policía municipal y la ertzaintza. Un chico en silla de ruedas se para, busca y rebusca algo, parece que no lo encuentra... y de repente... ¡se levanta y ni siquiera cojea! Se vuelve a sentar y se marcha empujando las ruedas.

Rosa y yo alucinamos. Llamamos a nuestros africanos, tardan demasiado, y queremos irnos cuanto antes de allí. Aprovechamos el viaje para que uno de ellos compre bolsos en los almacenes de los chinos y volvemos a Castro. Bendito Castro.

Pienso que los africanos que viven aquí están bien. En las ciudades no les queda más remedio que vivir en los barrios pobres, donde se juntan las miserias y los peligros. Agradezco más que nunca la calidez del trato humano. Que Aitor cruce la calle para saludarlos, que Jose les lleve a pescar, que Alassana vaya a saludar a Elena y a Kertxo y diga "yo muy feliz ahora", que tengan amigos, que estén integrados. Estoy encantada porque vivimos aquí.

Miradas a la inmigración

A partir de mañana, viernes, Castro Urdiales va a acoger la Muestra de Cine Social e Inmigración, una excelente ocasión para disfrutar del séptimo arte y conocer mejor el fenómeno migratorio al mismo tiempo.

No he visto muchas películas sobre el tema, pero sí he visto unas cuantas sobre África y creo que son de las que más me han impresionado en mi vida, sobre todo ‘El color púrpura’, ‘Hotel Rwanda’ y ‘Diamante de sangre’.

Las cintas, algunas de ficción y otras del género documental, se proyectarán en el Centro Cultural La Residencia (c/ María Aburto), los viernes entre el 24 de octubre y el 21 de noviembre, a las 19 horas. También habrá una obra de teatro. Doy por hecho que la entrada es gratuita, ya que no he encontrado el dato del precio en ninguna parte.

Programa del ciclo:
www.castro-urdiales.net/ayuntamiento/AgenciaDesarrolloLocal/Punto_Informacion_Europea/2008_2009/Ciclo_Cine_Teatro_A%F1o_Europeo_Dialogo_Intercultural_Cartel.pdf
Más información: www.eldiariomontanes.es/20081021/cultura/cine/cinco-miradas-integran-muestra-20081021.html

Nuestro pequeño rincón africano

Mi pequeña experiencia del II Encuentro Intercultural de Castro Urdiales fue conocer a más chicos africanos y ver a gente de todo tipo acercarse con curiosidad, queriendo aprender, queriendo conocer.

La primera visita a nuestro stand fue la de una chica de Castro que estaba con una niña -creo que era su sobrina-, una pequeña preciosidad de rizos rebeldes, sangre cubano-africana y vida española. Buen ejemplo de la mezcla cultural que pretende el Encuentro.

Los chicos hicieron té y el nombre en árabe, bailaron, rieron e incluso vendieron bolsos de imitación cerca del stand. Otra chica, de la que no recuerdo el nombre, hizo tatuajes.

Un año más, fue una experiencia interesante. Quizás no muy productiva, ya que los chicos apenas logran ganar un dinerillo, pero gratificante en todo caso.

Héroes y villanos

Una de las vivencias inesperadas de este verano ha sido la de ir con nuestros amigos africanos a comprar mercancía a Bilbao. Pensamos que si no compraban cosas bonitas no venderían nada y nosotras sabemos lo que la gente prefiere, más o menos. Así que el primer día nos fuimos Alassana, Rosa y yo a los almacenes donde los chinos venden al por mayor y compramos bolsos, collares y pulseras por 110 euros, que un buen vendedor podría duplicar y si fuera muy bueno hasta triplicar.

Le procuramos la sábana donde exponer y el carrito para llevarlo. El chico, con entusiasmo y timidez, colocó su puesto en el paseo marítimo. Una vez que compraron los amigos, la venta y el entusiasmo fueron desapareciendo. No había recuperado lo invertido cuando la policía le requisó toda la mercancía. Me llamó desde la oficina de la Policía Local. Creí que con una sanción de 10 euros recuperaría la mercancía, pero le pidieron 60 y allí se quedó todo. Ese mismo día le dieron trabajo en un restaurante.

Siento agradecimiento por las personas que les contratan, se arriesgan a pagar una cuantiosa multa. Hay explotadores, egoístas y negreros, pero también hay personas con humanidad, generosas y valientes.

Hasta que los políticos no encuentren una solución para estos invisibles, tan visibles en el caso de la raza negra, iremos sorteando la ley como en una carrera de obstáculos y sintiendo admiración por esas personas que no tienen la posibilidad de ganarse su comida -no las vacaciones, la hipoteca o el coche, sino su comida diaria-, y viendo como héroes a los que incumplen la ley para ayudarles.

No paramos

Mamá Afrika no está escribiendo estos días nuevas historias de Afrika, aunque haberlas haylas... Pero es que estamos totalmente centradas en los últimos preparativos del stand de África para el II Encuentro Intercultural de Castro Urdiales. En nuestro rinconcito habrá música, calor y color. Podréis probar el té árabe preparado por africanos de pura cepa, tener como recuerdo vuestro nombre en árabe y conocer algo más a los inmigrantes del continente negro que viven entre nosotros.

Volveremos para contar cómo va todo. ¡Hasta muy pronto!

¿Nos encontramos?

Ya está cerrado y disponible a través de la web del Ayuntamiento el programa del II Encuentro Intercultural de Castro Urdiales. Estamos preparando un stand de África de lujo. Yo me encargo de las manualidades y Mamá Afrika de las relaciones públicas, jejeje Y los chicos y demás familia, pues allí estarán todos para pasarlo lo mejor posible. Habrá música y animación de todo tipo. Pasamos lista, así que ya sabéis.

Trabajar en la calle

Teníamos mucha confianza en que los chicos encontraran trabajillos de verano, pero no ha sido tan fácil. La hostelería no ha tenido mucho negocio y las empresas no contratan sin papeles. Unos cuantos están vendiendo en la calle. Vamos a verlos al paseo marítimo, nos saludan con afecto y nos sentamos con ellos. Algunas personas, que nos conocen y saben de su dificultad y de nuestro empeño en ayudarles, nos sugieren cómo podrían ganar dinero. Me emocionan.

El dinero que conseguimos en la txosna nos viene muy bien. Les preocupa más pagar el alquiler que comer. Así que a cualquiera de esos ocho hijos crecidos, le damos poco a poco ese dinero. Al que no trabaja o al que no pagan a tiempo. Las amigas que tienen huerta me dan patatas, judías, tomates, y una hasta me dio 20 euros para que les comprara además aceite. ¡Con razón dice Mendi que el coche de mama es un supermercado!

Pronto será la vendimia... ¿necesitará alguien a unos chicos que se mueren por trabajar?

Historias más cercanas

¿Quieres conocer por ti mismo las historias de África que aquí lees? ¿Saber algo más sobre la cultura de los africanos y de otros inmigrantes que viven en nuestro país?

Pues este mes tienes una cita en Castro Urdiales con el II Encuentro Intercultural de la ciudad, organizado por el Ayuntamiento en colaboración con varias ONGs, asociaciones y gente implicada, sean inmigrantes o no. Mamá Afrika, yo misma y muchos de los chicos cuyas historias aquí contamos estaremos en la carpa de África, con información, actividades y, sobre todo, muy buen rollo. ¡No os lo podéis perder!

El Encuentro será del 24 al 28 de septiembre, aunque la exposición de carpas estará sólo el fin de semana (entre el viernes por la tarde y el domingo). Aunque aún no tengo el programa concreto en mis manos, os adelanto que habrá música, divulgación, debate, arte, gastronomía, regalos... y culturas en contacto. En próximos posts daremos más detalles, pero no dejéis de apuntaros la cita en la agenda. ¡Nos vemos en La Barrera!